Tom Thibodeau-t minden NBA-edzőnél jobban hibáztatják a sérülésekért, és elítélik azért, mert túl keményen próbálkozott.
Úgy tűnik, a győzelem furcsán másodlagos, mint a rajongók és a média, nem pedig a végeredmény.
Egy kis része érthető. A szemétidő-stratégiáját túlzónak érzi (erre később térünk ki). Az is aggodalomra ad okot, hogy a Knicks inkább az alapszakaszra épül, és egy hétmeccses rájátszás sorozatban lángol majd, ahogy Thibodeau néhány chicagói csapata tette. Egy csapat sem akar januárban csúcsot elérni.
A rájátszással kapcsolatos aggodalmak azonban tehetségproblémák, nem pedig edzői probléma.
Ráadásul a percek cuccai vadul túl vannak fújva.
Jalen Brunson a 10. helyen állt az NBA-ben az összes lejátszott percben Valentin-nap előtt. Egyetlen másik Knick sem jutott be a legjobb 38 közé. Az idei szezon előtt a Thibodeau három kampányon át tartó vezetése alatt álló Knicks kivételesen egészséges volt a liga többi tagjához képest.
Akkor miért van Thibodeau folyamatosan mikroszkóp alatt a lejátszott percei alatt?
Mert a csapata keményen játszik és meccseket nyer, nem kellene az alapszakaszban? Mert korábbi Bulls-játékosai később pályafutásuk során megsérültek? Mert sosem volt tehetsége ahhoz, hogy legyőzze LeBron Jamest a rájátszásban? Sok minden zavarba ejtő.
Nemrég beszéltem erről a témáról Stan Van Gundyval, az NBA korábbi vezetőedzőjével és jelenlegi TNT műsorszolgáltatójával, aki, ahogy az várható volt, a következő mondattal támogatta Thibodeau-t: „A győzelem a legfontosabb.”
Végül az edzőket a nyilvántartásaik alapján rúgják ki és veszik fel újra. A vezetőknek megvan az a luxus, hogy reményt is áruljanak.
Van Gundy megjegyezte, hogy a rajongókat, a vezetőket és az edzőket elvakítja az a hiedelem, hogy minden perc egyformán jön létre, mintha Jacob Toppin helyettesítheti Julius Randle-t hosszú szakaszokon. Másképp fogalmazva: 2018–2019-ben, az utolsó teljes szezonban, mielőtt Thibodeau megérkezett, a Knicks úgy terjesztette a perceit, mint senki más. Összes percben nulla játékosuk volt a legjobb 79 között. Mindenkinek friss lába volt.
És mentek 17-65.
David Fizdale-t jogosan választották a Knicks legrosszabb edzőjének… (mindegy, Derek Fisher meglehetősen friss volt)… és kevesebb mint két hónappal a következő szezonban kirúgott.
A Knicks most a harmadik győztes szezonja felé tart négy éven belül – a nulla játékosok átlaga meghaladja a 36 percet –, és ez valahogy egy őrült műve.
Nem, Thibodeau nem hisz a játékok terheléskezelésében. De lényegében abbahagyta az edzéseket ezekkel a Knicksekkel. Utoljára január 22-én tartottak teljes ülést. A jegyzőkönyvrendőrségnek be kell ismernie, hogy a vádak inkább a hírnévre vonatkoznak, mint a valóságra Thibs esetében.
Az egyetlen bajom Thibodeau játékidő-stratégiájával a szemétidőben van. Alapvetően Thibodeau nem hiszi, hogy létezik. Korábban hallottunk már az edzőtől arról, hogy amikor Tracy McGrady 33 másodperc alatt 13 pontot szerzett – még 2004-ben a Rocketsnél –, és ez mennyire traumatizálta az edzőt ahhoz, hogy a „Nincs vezetés biztonságos” mantrához éljen. Ez persze nem igaz. Egyes vezetékek biztonságosak. És sok vezeték elég biztonságos az indítók meghúzásához.
Amatőr orvosként és elkötelezett WebMD-olvasóként kijelenthetem, hogy a sérülések nagyobb valószínűséggel történnek a játékok végén – különösen a lefújáskor –, amikor a test fáradt és a fókusz a legalacsonyabb.
Van Gundy egyetértett, de elmagyarázta, hogy milyen bonyolult lehet a szemétszállítási időben navigálni. Először is egyetértett Thibodeau-val abban, hogy a nagy előnyök ingatag a 3 pontos robbanással. Van Gundy azt is mondta, hogy soha nem akarta eltávolítani kezdőit, mielőtt az ellenfél edzője megtette volna. Ez csirkejátékhoz vezethet, és egyik fél sem lengeti a fehér zászlót.
Van Gundy nem iktatta be a veteránokat a szemétbe való időbe előzetes jóváhagyásuk nélkül. Azt hiszem, ezt láttuk az elmúlt két szezonban Thibodeau-val és Evan Fournier-vel is.
„Fiatal játékosok, nem érdekel” – mondta Van Gundy. – Ez a dolguk.
Bogey visszatér
Ez Bojan Bogdanovic profi kosárlabdázója New Yorkban. Az elsőjét fedeztem, szerencsére.
Még 2011-ben a New Jersey Nets második körös választottja volt (a New Jersey nem elírás), és alacsonyak voltak az elvárások.
Bálványozta Drazen Petrovicot, egy horvát társát, egykori Netet. Bogdanovicsot azonban nem tartották késznek az NBA-re, különösen a Nets-listára, amely a magas árú veteránokkal telt. Bogdanovicsnak tehát három évbe telt, mire elhagyta Európát.
Az NBA-be való bemutatkozása Lionel Hollins volt, aki még a hetvenes évek mércéjével is egy régimódi edző volt.
Hollinsszal nem volt szűrő, se szóróanyag. Bogdanovic kevesebb, mint 24 percet játszott meccsenként újoncként, mindössze 7,4 lövési kísérlettel.
„Ez egy kicsit nehéz volt neki, ez kemény volt” – mondta Billy King, a Nets akkori GM-je egy telefonos interjúban. „De azt hiszem, ez jó volt neki abban az értelemben, hogy nem adtam meg neki mindent, és meg kellett keresnie.”
King egy jövőbeli második körös picket és készpénzt váltott, hogy a 31. helyre kerüljön Bogdanovic draftjogáért, ami a csatár karrierjének alakulását tekintve komoly manőver.
King elmondta, hogy Bogdanovicsot a Nets európai felderítője, Danko Cvjeticanin azonosította, és elhozta Bogdanovicsot New Jersey-be egy draft előtti edzésre.
„Azt akartam, hogy jöjjön vissza. Visszajött egy második látogatásra, mert megkedveltük” – mondta King. „Nagy kezei voltak. Ez egy dolog, amit észrevettem: hatalmas kezek.”
Sajnos a Nets működésképtelen volt. Joe Johnson gyűlölte Deron Williamst. Hollins utálta Williamst. Williams egy találkozón próbálta megtámadni edzőjét.
Bogdanovic mindannyiukat felülmúlta Brooklynban, elegendő potenciált felvillantva ahhoz, hogy visszaszerezze a Nets első körös pickjét. Ez a kiválasztott Jarrett Allen lett, a jövőbeli All-Star.
Bogdanovic felpattant, és a Pacersszel és a Jazz-szel lépett fel, csúcsot hozva a járvány miatt megszakadt szezonban.
„Nem vagyok meglepve, mert ha valaki figyelte őt, amikor Európában játszott, mindig nagyot vágott, és szerette a pillanatot” – mondta King. „És Európában ez ellenséges lehet néhány helyen, ahol játszott. És tudtam, hogy ha olyan edzőt kap, aki önbizalmat ad neki ahhoz, hogy játszani tudjon, akkor jó lesz.”
Bogdanovicsot azonban 2022-ben elcserélték a Jazztől, és belépett a Pistons purgatóriumába. A csapat büdös volt a másfél szezonos hivatali ideje alatt, és gyakorlatilag eltűnt az NBA tudatából, kivéve potenciális kereskedelmi célpontként.
Most ismét nyomás alá került, és megpróbál lenyűgözni egy másik, igényes edzőt Thibodeauban.
„A forgatási darab nagyon fontos számunkra” – mondta Thibodeau.
Ahogy King mondta, Bogdanovic nem helyettesíti OG Anunobyt védekezésben – „Megpróbálja, de nem tudja.” A támadó ütésre azonban szükség van, különösen Randle kiesése esetén. Meglátjuk, hogy Bogdanovic védelme kikapcsolja-e Thibodeau-t, mint Fournier esetében, de Bogdanovicnak több a mérete és az egy-egy lövés alkotás.
Ráadásul már játszott ezen a piacon.
King egyébként, aki körülbelül 15 évig volt a Nets és a Sixers főigazgatója, most csatlakozott a TurnKeyZRG-hez, egy globális tehetség-tanácsadó céghez, mint annak Private Equity és Sports csoportjainak ügyvezető igazgatója.
Az NBA vezetői pályafutása után ügynök is volt, és Stan Van Gundyt képviselte.
Hart támadás
Mielőtt Josh Hart előrejelzést adott volna arról, hogy Jalen Brunson hogyan fog szerepelni az All-Star hétvégi 3 pontos szétlövésében, hallani akart a versenyről.
– Asszonyom, Malik Beasley, Jalen – mondta Hart a The Postnak. – Egy fehér fickónak kell lennie benne.
Ezt a beszélgetést Lauri Markkanen lövöldözésben való részvételének ismerete nélkül tartottuk, és azt feltételeztük, hogy nincs fehér srác.
– Nem, Donte [DiVincenzo]Duncan [Robinson]Grayson [Allen]?” – mondta Hart. – Azt hiszem, megpróbálják kivenni a fehér srácokat. Vigye el a rendezvényüket.”
Hart viccelésével ellentétben az utóbbi időben volt néhány 3 pontos verseny kaukázusi versenyző nélkül (2021, 2018, 2017, 2011).
De nem ez a lényeg.
Hart minden téma humoros és komolytalan változata felé hajlik, és minden óvatosságot elvet az ellentmondásostól. Néhány hete ebben a hírlevélben,.
Most ballbusternek hívjuk – egykori főiskolai edzője, Jay Wright társjegyével.
„Josh volt a karakter, a ballbuster, az X-faktor. Nem tudtad, mit fog tenni” – mondta Wright a The Postnak. „Soha nem aggódtam érte, mert nagyszerű karaktere van. De soha nem tudtad, mit fog tenni vagy mondani.
Ami a 3 pontos versenyt illeti, a FanDuel szerint Brunson +600 fogadási szorzón van. A többi versenyző Markkanen, Damian Lillard, Malik Beasley, Trae Young, Karl-Anthony Towns, Tyrese Haliburton és Donovan Mitchell.
A Knicks játékosa még soha nem nyerte meg az eseményt.
– Jalen mindig is nagyon jó lövöldözős volt – vonta meg a vállát Hart.
