A Netst övező sérülések és bizonytalanság ellenére hétfőn már csak 2 és fél meccsel a Keleti Konferencia bejátszása után, és az első meccsükön, miután a kereskedési határidőig módosították a névsort, .
Ez az oka annak, hogy bár az összesített rekordjuk csúnya, még mindig magasak az elvárásaik.
„Azt hiszem, mindenki a rájátszásba való bejutásra összpontosít” – mondta Lonnie Walker IV a hétfői brooklyni edzést követően, miközben a csapat azon dolgozik, hogy kényelmesen alkalmazkodjon a rotációhoz, amely egybeesik Spencer Dinwiddie távozásával.
„Fentről lefelé mindannyian ebben a környezetben akarunk lenni.”
Az All-Star szünetig a Netsnek meg kell küzdenie egymás elleni meccsekkel a Keleti Konferencia és talán a liga legjobb csapata, a Celtics ellen.
„Ők egy bajnoki címért küzdő csapat” – mondta Walker. „Meg tudjuk mutatni, mire képesek új csapattársaink.”
„Ez egy nagy kihívás számunkra” – mondta Jacque Vaughn vezetőedző. – Arra késztetik, hogy összpontosítson, vagy a padló mindkét végén fizet érte. Annyira jók az összecsapások manipulálásában, és arra használják képességeiket, hogy megszerezzék a kívánt lövéseket. És rájöttek, hogyan takarjanak el a padló védekező végén [with] őrök, amelyek nagyok és erősek, és ezt a képességüket arra használják, hogy eljussanak oda, ahová akarnak. Ez a vágy és a cél játéka.”
A Boston elleni hazai meccs 30 meccses sprintet vetít az alapszakasz végéig, amely meghatározza, hogy a Nets eléri-e a felhígult utószezont.
Vaughn elvárja, hogy csapata sürgősnek érezze magát az út hátralevő részében.
„Történelmileg a meccseken, a szünet előtti és utáni szinten sikerült döntenie, függetlenül attól, hogy egy csapat nem koncentrált-e, nem áll készen a játékra. [because they are] túl korán gondol a szünetre, vagy még a szünetben van, miután végzett a szünettel” – mondta Vaughn. „Tehát határozottan hangsúlyoztam a csoportnak: hogyan fogjuk ezt a 30 meccset kíméletlen erőfeszítéssel és koncentráló képességgel megközelíteni?”
Schroder Nets-ben debütálnak a Spurs csapatában, miután a csapat hármat veszített a csere határideje körül.
A határidő lejártával és a Boston elleni találkozó előtti edzésidővel a Netsnek korán meg kell tanulnia, hogyan alakul a szezon hátralévő része – különösen Day’Ron Sharpe közelgő keddi visszatérése miatt, Cam Johnson pedig nem. sokkal később.
„Az, hogy egészségesek legyünk, a legfontosabb dolog a jövőben, és ez lehetőséget ad arra, hogy kitaláljuk a kombinációinkat” – mondta Vaughn. „Ki fog rotációkat játszani, kihasználni a mélységünket, és kitalálni a padló mindkét végén, mi az előnye? Szóval ez jó jel, hogy egészségesen kezdjük a szünetet.”
A szünet előtti utolsó meccs Bostonban lesz az első az ötből a Barclays Centertől a Nets csapatának, amely idegenben 8-15-re áll.
De olyan magabiztos játékosok, mint Schröder, aki nyolcszor jutott be a rájátszásba, és pályafutása során 68 utószezon meccset játszott, segít nekik visszajutni oda.
„Azok a játékosok, akik részt vettek a rájátszásban, és ott versenyeztek, ott van a gondolkodásmódjuk” – mondta Walker. „Néhány játékos győztesnek születik. Ha olyan játékosok vannak, akiknek ez a beállítottsága, az energia nagyon ragályos.”
