HOUSTON – Rendben. A tetején kezdjük a helyzet hűvös, távolságtartó, racionális igazságával. A Knicks nem egy rossz játékvezető miatt veszítette el ezt a meccset – még akkor sem, ha a játékvezető főnöke: „Nem kellett volna megcsinálni.”
A végén kibontakozó komikusan legrosszabb forgatókönyvből a legjobb, ami történhetett, a hosszabbítás volt, és a megfogyatkozott Knicksnek még jobban le kellett volna játszania azt az öt percet. Ez komoly feladat lett volna.
Szóval ez van.
A Knicks a második negyedben is botlott, bukdácsolt és 19 pontos lyukba zuhant, majd miután a harmadikban visszakapaszkodott, a negyedik negyed közepén 11-re alulmaradt. Minden alkalommal, amikor a Knicks kiütötte a Rockets ütését, a Rockets visszavágott.
Így talán megvolt a lehetőség Jacyn Goble számára, hogy elkerülje az 1. számú közellenség felkenését, jóval azelőtt, hogy megfújta volna az egyik legkirívóbb sípot, amit valaha is hallani fogsz egy kosárlabdapályán. Talán ha a Knicks egy kicsit jobban játszott volna a meccs első 47 percében, 59,7 másodpercben, akkor nem számított volna, hogy mi történt az utolsó három tizedmásodpercben.
Ha ettől kicsit csendesebb lesz a gyomrod, menj és beszéld meg magad, hogy ezek az okok, amiért a Knicks elveszítette ezt.
Valószínűleg ez az egészséges dolog.
Valószínűleg jobb, mint megnézni az utolsó sorozatot, miután Jalen Brunson – a szavai: „Nem játszottam jól a meccs nagy részében” – megpróbálta kárpótolni egy 15 méteres hátralövést, hogy 103-ra döntsön a helyzet. 8,3 másodperc van hátra a meccsből.
Jobb, mint látni, hogy a Knicks az időkérésen kívül remekül védekezik, Precious Achiuwa (aki korábban Alperen Sengunt verte meg egy kritikus ugrási labdával, amely Brunson hőstetteit beállította) Jalen Greent a forgalomba kényszeríti, majd kétségbeesetten ugrál Aaron Holiday felé. aki körülbelül 30 méterről feldobta saját reménytelen lövését…
És jobb, ha itt hagyja abba, mielőtt Brunsont bezárja, az esetek 99,9 százalékában a hosszabbítás utolsó előjátéka. A Toyota Centerben lévő 16 790 fős többsége így gondolta. Teljes meglepetésként érte őket, hogy Goble felemelte a jobb karját. Rossz. Brunsonon. Három lövés a nyaralásra.
Mert ha egyszer félredobjuk a hűvös, távolságtartó, racionális igazságot, akkor ez marad:
Az egyik legabszurdabb és legmegmagyarázhatatlanabb hívás, amit valaha is látni fogsz egy reflektortól. Bármilyen sportban. Bármilyen szinten.
– Remek hívás – mondta Brunson szárazon. „Következő kérdés.”
Ez jó fél órával az utolsó berregés után volt, miután Ed Malloy odasétált a Knicks csapatához, ahol Tom Thibodeaunak körülbelül kéttized másodpercnek kellett volna lennie, miután Holiday szándékosan kihagyta a harmadik szabaddobást, és Josh Hart megfogta a kipattanót.
Malloy meglengette a karját. Játék vége. Thibodeau korábban az első félidő végén döntetlent játszott a szezonban, miután Donte DiVincenzót kickout szabálytalanságra hívták, miután eltalált egy 3-ast, ami borzasztóan hasonlít a meccs végén lévő sorozathoz. Emiatt és más különféle vétségekért – például a Rockets 33 szabaddobást lőtt, a Knicks pedig csak 12-t – megengedte Malloynak, hogy az általa preferált szavakat zúdítsa rá.
Nem „karamellás”, „üzemanyag”, „alap”, „fuzz”, „fuse”, düh” vagy „funk” volt, ha ezek közül bármelyiket sejti. De az első két betűt biztosan jól értelmezted.
Harminc perccel később a harag felforrt, Thibodeau felváltva próbált filozófiai lenni („Nehéz módja annak, hogy elveszítsen egy meccset”) és szarkasztikus (kikérte a véleményét a játékvezetőkről, és azt mondta: „Remek. Remek.”)
– Remek hívás – mondta ismét Brunson. „Következő kérdés.”
Aztán harmadszor is elmondta. Ahogy a Knicksnél most mennek a dolgok, még szerencse, hogy nem kificamította a nyelvét, amikor az arcába bökött.
Nem sokat számít a Knicksnek, hogy maga Malloy is elismerte egy medencés riporternek, miután áttekintette a darabot, hogy Goble rosszul csinálta. Goble-nek sem ez az első vétsége. Egy évvel ezelőtt, miután egy Lakers-Celtics meccsen későn lefújt egy hívást (késői szabálytalanságot hagyott ki LeBron James ellen), a hivatalos NBA-játékvezető Twitter-fiókja bocsánatot kért a nevében, mondván: „Mint mindenki más, a játékvezetők is hibáznak.”
Ez most véletlenül a Knicks teljes utazócsapatát és azt a New York-i kosárlabda-frakciót küldte el, amely most éjszakánként a Knicks utazásaival és vajúdásaival olyan dühbe gurult, amely Joe Pescit büszkeséggel tölti el. Goble nem nevezte őket bohócoknak; csak megégették őket attól, hogy a lehető legrosszabb pillanatban megbotlott a nagy floppy cipőjében.
Lehet, hogy a Knicks a hosszabbításban veszített. DiVincenzo elment, és fájó kalappal csatlakozott az M*A*S*H osztályozási listához. Csúnya lett volna a végére érni. Nincs garancia, nem. De a Knicks biztosan szeretett volna egy esélyt a hosszabbításra. Megérdemelték ezt a lehetőséget. Megbízták őket, ilyenek voltak. Kár.
