A Knicks Donte DiVincenzo az akadályok ellenére is az olasz olimpiai csapatban keresi a helyét
HOUSTON – Donte DiVincenzo, a Knicks éles lövöldözős gárdája azt mondta, hogy szívesen képviselné Olaszországot a közelgő olimpián, de még mindig akadályok vannak a jogosultsága között.
„Ideális esetben nagyon szeretném” – mondta DiVincenzo a The Postnak. „Logisztikailag és hogyan alakul minden, nem tudom, hogy lehetséges-e. De ha minden tökéletesen sikerül, nagyon örülnék neki.”
DiVincenzo, aki Amerikában született, olasz családi örökséggel, azt mondta, hogy éppen az állampolgárság megszerzéséhez szükséges papírmunkát végzi, és reméli, hogy „majdnem kész”.
Egy másik aggodalomra ad okot, amint azt DiVincenzo is felvázolta, hogy a Knicks rájátszásának mélysége befolyásolja-e az olimpiai kvalifikációs tornát, amely néhány héttel az NBA döntője után kezdődik.
„Több tényező befolyásolja ezt” – mondta.
Olaszországnak az Egyesült Államokkal ellentétben kvalifikálnia kell a 2024-es párizsi olimpiára. Az olaszok július 2-án Bahreinnel, majd július 4-én Puerto Ricóval mérkőznek meg az olimpiai kvalifikáció nyitányán.
Mindkét meccs Puerto Ricóban van. Az olimpiai torna július 27-én kezdődik.
„Van még néhány karika, amin át kell ugrani” – mondta DiVincenzo a The Postnak. „De ezt mondtam a családomnak, az ügynökömnek, hogy meg akarok tenni – hogy egy országot képviselhessek. És remélhetőleg minden papírmunkát el tudok intézni, és a lehető leghamarabb kint leszek.”
A FIBA-tornákon csak egy honosított állampolgár vehet részt csapatonként, és az olaszok nagyon szerették volna megszerezni az Orlando Magic nagyemberét, Paolo Bancherót a 2023-as világbajnokság előtt.
Azonban Banchero, akinek édesapja olasz származású, megtagadta szóbeli elkötelezettségét, és az USA csapatát választotta.
Ez arra késztette az olasz szövetség elnökét, hogy a megpróbáltatások magyarázatot adhatnak a DiVincenzo fedélzetre hozatalával kapcsolatos tétovázásra.
A Post e-mailben fordult az Olasz Kosárlabda-szövetséghez megjegyzésért.
DiVincenzo, ellentétben Bancheróval, nem szerepelt az USA csapatának 41 fős olimpiájában. A delaware-i származású Olaszország egyedüli honosított játékosa lenne Párizsban.
Az olaszok 2004-es athéni ezüstérmesek óta nem szereztek érmet az olimpián, amikor a döntőben kikaptak Argentínától.
Ötödik helyen végeztek 2020-ban Japánban, ami lenyűgöző eredmény, tekintve, hogy az Azzurri nem jutott ki az előző három olimpiára.
A Knicksnek két játékosa van az Egyesült Államok olimpiai medencéjében – Jalen Brunson és Josh Hart –, bár esélyeik a keretbe kerülésre megcsappantak, amikor a legendák, Kevin Durant, LeBron James és Steph Curry beletették a nevüket a kalapba.
Brunson és Hart, akik a 2023-as nyarán az USA világbajnoki keretébe tartoztak, és a negyedik helyen végeztek, .
Arról, hogy DiVincenzo csatlakozik Olaszországhoz, és fej-fej mellett indul az olimpián, Brunson hétfőn azt mondta: „Jó lenne. … Ez egy lehetőség a számára, hogy ha meg akarja tenni, örömmel támogatnám őt ebben a döntésében.”
Az USA csapata automatikusan pályázott az olimpiára.
„Ha játszunk, nem játszunk, vagy bármi más, akkor az van, mert sok csatánk volt” – tette hozzá Brunson.
DiVincenzo is először apa lesz az olimpia idejére, és barátnője, Morgan Calantoni múlt héten az Instagramon elárulta, hogy nyolc hónapos terhes egy fiúval.
DiVincenzo elmondta a The Postnak, hogy terveik között szerepel a kosárlabda után saját menedék megnyitása a mentőkutyák számára, amely projektről a házaspár „az elmúlt hat-hét évben” tárgyalt.
Lépéseket tettek annak érdekében, hogy azonosítsák a kutyák elhelyezésére alkalmas területet, és „lassan tanulnak azokról az alapokról és mentésekről, amelyek a megfelelő módon csinálják a dolgokat”.
DiVincenzónak tehát sok minden van, többek között (hétfőn több hármasával lépett pályára, mint bármely Keleti Konferencia játékosa december 30. óta) és annak lehetősége, hogy Olaszországot képviselje az olimpián.
