A Heatnek hiányzott egy kulcsfigura a kezdőcsapatból vasárnap délután az NBA-első Celtics ellen.
A Heat sztár támadója, Jimmy Butler a csapat által „személyes okokként” felsorolt okok miatt távozott.
Butler a pénteki és szombati edzést is kihagyta igazolt hiányzás miatt.
„Jimmy Butler szabadságot kapott, mivel egy családtag halálával foglalkozik” – mondta Butler ügynöke, Bernie Lee a 110-106-os vereség előtt. „Jimmy és családja jelenleg a magánélet védelmét kéri, miközben eligazodnak ezen a veszteségen. Frissítéseket adunk, ha szükséges.”
Butlernek ez volt az első kihagyott meccse a Heat utolsó 13 meccse során, Butlernek pedig a 16. kihagyott meccse a szezonban.
Meccsenként 21,4 pontot, 5,5 lepattanót, 4,6 gólpasszt és 1,3 eladott labdát átlagol, miközben 40 százalékot meghaladóan lő mind a mezőnyből, mind az ívről.
„Itt vagyunk érte” – mondta Erik Spoelstra, a Heat edzője a meccs előtt. „Két edzésünk volt nélküle. Hálásak vagyunk, hogy két edzést tarthattunk ebben az évszakban. Végig kellett dolgoznunk néhány dolgon. Nyilvánvaló, hogy ma minőségi ellenféllel játszunk, és nagyon várjuk ezt.”
Tavaly Butler elindította a Heat szereplését az NBA döntőjébe, az utószezonban meccsenként 26,9 pontot átlagolt, miközben a Miami kiütötte a Bucks, a Knicks és a Celtics csapatát, majd öt meccsen át a Nuggets ellen kapott ki.
A Celtics elleni, Butler nélküli visszavágón a Heat szorosan tudott tartani Bostonnal, de végül a Celtics túl sok volt, és a Heat 110-106-ra kikapott.
Jayson Tatum 26 ponttal vezette az összes gólt, és egy gólpasszal volt távol pályafutása harmadik tripla-duplájától.
Tyler Herro 24 ponttal vezette a Miamit, Bam Adebayo pedig dupla dupláját 22 ponttal és 13 lepattanóval.
Herro és Adebayo szerezte a Heat utolsó 15 pontját a meccsen.
A vereséget követően a Heat két nagy meccset játszik a hétvégi All-Star szünet előtt, és elutazik Milwaukee-ba és Philadelphiába is.
