Az Egyesült Királyság és India közötti kereskedelmi megállapodások zsákutcába jutottak a társadalombiztosítási kifizetésekkel kapcsolatban
Ingyenesen oldja fel az Editor’s Digest szolgáltatást
Roula Khalaf, az FT szerkesztője kiválasztja kedvenc történeteit ebben a heti hírlevélben.
India azon próbálkozásai, hogy visszakapjanak több tízmillió font értékű társadalombiztosítási befizetést az Egyesült Királyságban dolgozó munkavállalói után, a két ország közötti kereskedelmi tárgyalások akadozó pontjává váltak.
Kemi Badenoch, Nagy-Britannia kereskedelmi minisztere a szövetségesek szerint „el akar kerülni” egy ilyen kényes engedményt, amely előnyös lenne az indiai munkavállalóknak, különösen az IT szektorban, akik ideiglenes szerződéssel érkeznek az Egyesült Királyságba.
A kérdés körüli feszültség jeleként a tory tisztviselői azt állították, hogy Jonathan Reynolds, a Munkáspárt üzletágának és szóvivőjének Újdelhiben tett látogatása a héten „újraéleszthette” a régóta fennálló indiai kérést.
Reynolds a Financial Timesnak azt mondta, hogy az állítás „nevetséges”, és nem vett részt semmilyen „árnyéktárgyalásban” India kereskedelmi miniszterével, Piyush Goyallal a fővárosban folytatott tárgyalásai során.
Reynolds szerint a munkáspárti kormány kölcsönösen előnyös szabadkereskedelmi megállapodást (FTA) keresne Indiával, ha Rishi Sunak, az Egyesült Királyság miniszterelnöke nem köt ilyet idén.
Kevés az idő a tárgyalók számára, mert az indiai választásokon várhatóan áprilisban, a brit választásokon pedig ősszel kezdődik a szavazás; a következő néhány hét várhatóan döntő jelentőségű lesz a tárgyalások szempontjából.
Moore Kingston Smith, egy indiai ügyfelekkel szorosan együttműködő üzleti tanácsadó cég becslései szerint tavaly körülbelül 22 000 új indiai állampolgárt küldtek ki Nagy-Britanniába, és egy társadalombiztosítási megállapodás nagyjából 200 millió fontba kerülhet az Egyesült Királyság kincstárának.
Az ötlet politikailag is érzékeny, hiszen egy brit társadalombiztosítási megállapodás az Infosys, a Sunak apósa, Narayana Murthy által alapított IT-cég és dolgozói hasznára válna. Sunak feleségének, Akshata Murtynak egy értékű részvénye van a cégben
A tárgyalások mindkét oldalának tisztviselői megerősítették, hogy India követelése – amely a tárgyalások egyik jellemzője volt – továbbra is napirenden van, és vitatott.
„A kereskedelmi ügyletek soha nem egyszerűek, a legnehezebbek közé tartoznak, és gondos kezelést igényelnek” – mondta Badenoch egyik szövetségese. „Nagyon kiábrándító lenne, ha a Munkáspárt azon döntése, hogy találkozzon az indiai tárgyalókkal, újra fellángolná azokat a kéréseket, amelyeket a kereskedelmi miniszter szívesen elkerül.”
A munkáspárti tisztviselők úgy látják, hogy Reynolds újdelhi látogatása és a zsákutca összekapcsolása annak a jele, hogy Sunak kormánya bűnbakot keres, ha a brexit óta Nagy-Britannia számára legfontosabb szabadkereskedelmi megállapodás nem valósul meg.
A tárgyalások hónapokig húzódnak, és nem sikerült Boris Johnson volt miniszterelnöknek a Diwali által 2022 októberében megkötött megállapodás határideje. A múlt év őszén India által rendezett krikett-világbajnoksággal való megegyezés reményei is szertefoszlottak.
Moore Kingston Smith egy 2020-as feljegyzésben tárgyalja a társadalombiztosítási megállapodást: „Az Egyesült Királyságban dolgozó indiai alkalmazottaknak mind az indiai, mind a brit társadalombiztosítási rendszerhez hozzájárulást kell fizetniük” – áll a közleményben.
Megjegyezte, hogy az Egyesült Királyságban eltöltött egyéves türelmi időszak után a munkáltató és a munkavállaló köteles nemzeti biztosítási járulékot fizetni, ugyanúgy, mint az Egyesült Királyság helyi bérbeadói. Az állami nyugdíjra való jogosultság megszerzéséhez az NI-hozzájárulás minimális időtartama 10 év.
Brit tisztviselők elmondták, hogy a szabadkereskedelmi megállapodásról szóló megbeszélések az üzleti mobilitásra összpontosítottak, ami eltér a bevándorlástól, mivel csak meghatározott és ideiglenes üzleti célú utazásokra vonatkozik, nevezetesen a vállalaton belüli transzferekre. Az indiai állampolgárok a tavalyi évben az Egyesült Királyságban kiadott „munkás” vízumok körülbelül egyharmadát tették ki.
Az Egyesült Királyság üzleti és kereskedelmi osztálya azt mondta: „Az Egyesült Királyság és India továbbra is dolgozik egy ambiciózus kereskedelmi megállapodás érdekében.
„Bár nem kommentálunk az élő tárgyalások részleteit, továbbra is aktívan együttműködünk Indiával, és egyértelműek vagyunk, hogy csak olyan megállapodást írunk alá, amely tisztességes, kiegyensúlyozott, és végső soron a brit nép és a gazdaság legjobb érdekeit szolgálja.” Az indiai kormány nem kívánt nyilatkozni.
A kereskedelmi egyezmény, ha megvalósul, India eddigi legmélyebb szabadkereskedelmi megállapodása lenne, és az egyik legjelentősebb az Egyesült Királyság számára az EU-ból való kilépése óta. Nagy-Britannia azt szeretné, ha India csökkentené a vámokat az olyan termékekre, mint a skót whisky, míg India alacsonyabb vámokat szeretne textilexportjára, de a mobilitási problémák komoly tényezőt jelentenek.
A tárgyalások során más nézeteltérések is felszínre kerültek, köztük Nagy-Britannia azon törekvése, hogy India nyissa meg védett szakmai szolgáltatásait, beleértve a jogi szektort is, a brit belépők előtt.
Indiai tisztviselők azzal érveltek, hogy az Egyesült Királyságban már saját okok miatt alacsonyak a vámtarifák, míg Indiában nem, ezért Újdelhi más hasznot keres egy kereskedelmi megállapodásból.
