Ingyenesen oldja fel az Editor’s Digest szolgáltatást
Roula Khalaf, az FT szerkesztője kiválasztja kedvenc történeteit ebben a heti hírlevélben.
Észak-Írország működőképessé tétele az utolsó dolognak tűnhet, aki az ír újraegyesítés mellett elkötelezte magát.
De pontosan ez a Sinn Féin ígérete, mivel a múlt héten az első nacionalista párt vezette a végrehajtó hatalmat az Egyesült Királyság régiójának 103 éves történetében – ez a bravúr, amelyről a vezető, Mary Lou McDonald szerint az újraegyesítés „érintős távolságra” került. ”.
Michelle O’Neill új első miniszter, a „büszke republikánus”, aki egy évtizeden belül népszavazást akar a megosztottság megszüntetéséről, ragaszkodik ahhoz, hogy prioritása a boldogulás biztosítása.
A cél része a nacionalisták és unionisták közötti egyre erősödő versengésnek arról, hogy a régió jobb helyzetben van-e az Egyesült Királyság részeként, amely jelenleg gazdasági nehézségekkel küzd, vagy az EU-tag Írország részeként, amely a gazdasági helyzetet élvezi.
„Bárki, aki szakszervezetpárti, biztosítani szeretné, hogy Észak-Írország működjön” – mondta Philip Smith, a Uniting UK, egy lobbicsoport társalapítója. „Ironikus módon a Sinn Féinnek Észak-Írországot is működőképessé kell tennie, ha el akarja érni céljait.”
A Sinn Féin számára elengedhetetlen érettségi próbát jelent az, hogy sikeresen teljesítenek olyan kérdésekben, mint a kórházi várólisták csökkentése, az oktatásban való megoldás és a gyermekgondozás fellendítése.
Arra pályázik, hogy az Ír Köztársaság következő kormányát vezesse a széles körben várhatóan még ebben az évben, és az újraegyesítés felé vezető úton következő mérföldkőnek tekinti, hogy a határ mindkét oldalán hatalomra kerül.
„Az észak bizonyos értelemben laboratóriumként működik” – mondta Esmond Birnie, az Ulsteri Egyetem vezető közgazdásza, az ulsteri Unionista párt korábbi törvényhozója. A Sinn Féin messze Írország legnépszerűbb pártja, de a közvélemény-kutatások szerint a határtól délre van.
Az Unionistáknak, akiknek évtizedekig nem kellett eladniuk a számukra 1921-ben létrehozott szakszervezet előnyeit, szintén elengedhetetlen, hogy Észak-Írország – amely ma kevésbé „brit” és kevésbé unionista, mint valaha – boldoguljon.
A régióban régóta uralkodó Demokratikus Unionista pártot politikailag megbuktatták, amikor a Sinn Féin 2022-ben megnyerte a regionális választásokat. Az unionisták kulturális szempontból is hanyatlóban vannak, mivel a szavazók és a fiatalok növekvő száma ellenáll a hagyományos közösségi címkéknek.
2022-ben a szavazatok nagyjából 40 százaléka nacionalista, 40 százalék unionista és 20 százalék „egyéb” szavazott. A felmérések azt sugallják, hogy a régió alkotmányos státusza annak ellenére, hogy a 2021-es népszámlálás szerint a katolikusok száma jelenleg 45,7-43,5 százalékkal meghaladja a protestánsokat.
A protestánsok a britek körében is 12 százalékkal csökkentek a 2011-es népszámlálás óta, 42,8 százalékra, míg az íreknek vallók aránya 17 százalékkal 33,3 százalékra emelkedett.
Nem minden katolikus támogatja az újraegyesítést, de Brendan O’Leary, a Pennsylvaniai Egyetem politológia professzora szerint 20 pont a szakadék az uniót és az újraegyesítést támogatók között, és sok bizonytalan az országból származik. katolikus háttérrel.
„A demográfia a kulturális katolikusok irányába mutat. Az unionisták számára létfontosságú, hogy a hatalommegosztó intézmények működjenek és teljesítsenek” – mondta O’Leary, egy könyv szerzője.
„Ily módon érvelhetnek majd a szakszervezet jótékony hatásáról, és a kétkedő katolikusokat a „nem tudom” táborban tarthatják” – tette hozzá.
De a hozzáállás gyorsan változik, különösen a Brexit óta – jegyezte meg Sarah Creighton, szakszervezeti kommentátor.
„A középút nagyon ideges, és azok, akik korábban nagyon jól érezték magukat a szakszervezeti tevékenységben, már nem érzik jól magukat” – mondta. „Úgy gondolom, hogy ez a nacionalisták valaha volt legjobb lehetősége, és határozottan úgy gondolom, hogy hatékonyabban használják ki ezt a pillanatot, mint az unionisták.”
O’Neill szerepe egy közös poszt, amelyet a DUP első miniszterhelyetteseként Emma Little-Pengellyvel osztanak meg. A Sinn Féin azonban gyorsan megragadta a lehetőséget, hogy az új ügyvezetőben irányítsa a gazdasági minisztériumot, fogadva, hogy a jövőbeni pozitív befektetések és foglalkoztatási hírek növelni fogják támogatottságát.
O’Neill azt mondta, hogy „mindenkinek az első minisztere” lesz, de egyes unionisták szkeptikusak. „A republikánusok támogatni fogják azokat a dolgokat, amelyek összhangban vannak a céljukkal – az ír egységgel –, miközben meg akarnak tagadni olyan dolgokat, amelyek megerősítenék Észak-Írország helyét az Egyesült Királyságon belül” – mondta Mervyn Gibson, az Orange Order főtitkára.
Stormont azután tért vissza, hogy az intézményeket két éve bojkottáló DUP megegyezett a brit kormánnyal, hogy eloszlassa a félelmeit, miszerint a régió helye az Egyesült Királyságban felhígul.
London ragaszkodott ahhoz, hogy Észak-Írország helye az unióban „biztonságban lesz az elkövetkező évtizedekben”, Rishi Sunak miniszterelnök pedig szidta Sinn Féint.
De a dzsinn határozottan kikerült a palackból, és „az utazás iránya nagyon világos” – mondta Gerry Carlile, az egységpárti csoport vezetője.
A Brexit potenciális lökést adott Észak-Írországnak: egyedülálló kiváltságos kereskedelmi hozzáférést biztosított mind az EU-hoz, mind az Egyesült Királysághoz. Az uniósok úgy vélik, hogy ezeknek az előnyöknek a kihasználása semlegesítheti az újraegyesítésre irányuló felhívásokat, de Carlile szerint ez csak „vonzóbbá teszi északot a délen élők számára”.
Az Unionisták tudják, hogy van tennivalójuk, különösen a fiatalabb szavazók körében.
„Az unionizmust úgy tekintik, mint ez a fajta régi dolog – mondta Creighton –, mintha nagyon undorító szakszervezetistának lenni.
