Talán arra a sorsunk van, hogy valamikor róluk is elbeszélgessünk egy csirke vagy tojás. Elkerülhetetlennek tűnik, ha visszamegyünk az NFL évkönyveibe. Az edző a hátvéd? A hátvédből lesz az edző? Létezhet-e az egyik légüres térben a másik nélkül? És ha igazat adnak a szérumnak… akár meg is akarná próbálni?
Itt tartunk most Andy Reiddel és Patrick Mahomesszal. Közös történelmük már két Super Bowl bajnoki címet hozott, vasárnap pedig a munkanap végéig. Az övék már a sportág történetének egyik leggyümölcsözőbb partnersége volt. Las Vegasban még egy kicsit megmászhatják ezt a listát.
„Öröm volt nézni, ahogy az a hátvéd, akivé vált” – mondta Reid a hét elején. „És megtiszteltetés, hogy olyan szorosan együtt dolgozhatok vele, mint én.”
Az év elején Mahomes megpróbálta meghatározni, mi nyűgözi le a legjobban a Reiddel való együttműködésben.
„Hagyja, hogy te legyél” – mondta Mahomes októberben. „Nem próbál téged a rendszer hátvédjévé tenni, vagy arra késztetni, hogy azt tedd, amit az ő sértője akar. A hátvéd és a nála lévő játékosok körül támad. És azt hiszem, ezt látod is, ahogy minden egyes évben fejlődik minden csapatával.”
A Mahomes-Reid páros jelen pillanatban minden idők legsikeresebb QB-edző duója, 88-25-ös mérleggel (a rájátszást is beleértve), 0,779-es győzelmi százalékával. Ezzel megelőzik Bill Belichicket és Tom Bradyt (0,774), valamint Vince Lombardit és Bart Starrt (0,770).
Mahomes és Reid kölcsönös tisztelete és vonzalma egymás iránt, úgy tűnik, nagyon hasonlít Starr és Lombardi iránt. A körülmények eltérőek voltak – Starr harmadrangú hátvéd volt, amikor Lombardi megjelent a Green Bay-ben, és mindig hangosan azon töprengett, mi lett volna vele, ha a Packers 1959-ben nem bérelte volna fel Lombardit a Giants stábjából.
„Volt a kapcsolatunk, ez nem volt kérdés” – mondta Starr 1992-ben. „Hogyan magyarázza ezt? Különböző hátterűek voltunk. Katasztrófa is lehetett volna, ha túl sokat gondolsz rá. De úgy tűnt, jól dolgozunk együtt, mintha mindig együtt kellett volna dolgoznunk.”
Brady-Belichick dicsőséges volt (vagy attól függően, hogy mit érzel a Patriots-szal kapcsolatban, dühítő) nézni rohadt közel 20 éven keresztül, még akkor is, ha az adott szövetség úgy tűnt, hogy az öregedés előrehaladtával megromlott – aztán Brady hozzáadott egy pluszt a Tampa Bay-ben. hogy Belichicknek semmi köze nem volt hozzá. Ennek ellenére a történelem arra van szánva, hogy jó szemmel nézzen rájuk.
Valójában a legjobb QB-coach szövetkezetek egy része nem éppen bromance volt. Terry Bradshaw korábban Chuck Nollt rangsorolta a pályafutása elején a fluktuációra való hajlamával, Noll pedig az első Super Bowl szezon elején ültette le Bradshaw-t, ami évekig zavarta Bradshaw-t. Joe Montana és Bill Walsh nem mindig voltak egy oldalon. Úgy tűnt, Tom Landrynek több időbe telt, mint bárki másnak a Földön, mire rájött, hogy Roger Staubach legyen a QB1-je.
Valószínűleg nagy szerencséje volt Mahomesnek, hogy Reiddel az első edzőjeként az NFL-ben landolt, hiszen Reid már akkor is edzőgenerációja egyik meghatározó támadóelméjének számított. De tényleg mesteri ütés volt Reid számára, hogy Mahomes felszámolt egy főnököt.
Reid sok meccset nyert Donovan McNabbal Philadelphiában, és amikor megérkezett Kansas Citybe, azonnal megfordította a Chiefst, kihasználva Alex Smith játékmenedzseri tehetségét. De amikor egy edző azon kapja magát, hogy generációs tehetséggel dolgozik… nos, bölcs dolog hallgatni a Spurs edzőjének, Gregg Popovichnak a szavait, aki már szinte végig edzője volt David Robinson és Tim Duncan pályafutásának, és most Victor Wembanyama földszintjén áll. :
– Csak abban reménykedsz – mondta Popovich szárazon –, hogy nem rontja el.
Reid ezt nem rontotta el. Mahomesnek sem. Vasárnap azt remélik, hogy egy futballmeccs megnyerésével harmadik utat is megtehetnek a sportág legmagasabb csúcsára, amit kettesben jobban teljesítettek, mint bárki más a történelemben.
