LAS VEGAS – Ha nem gondolja, hogy a vasárnapi Super Bowl jobb rúgójával rendelkező csapat jelentheti a különbséget aközött, hogy a Lombardi Trophy-t konfettiben, a csapat színeinek árnyalatában hemzseg, a másik csapat pedig megsemmisült és könnyekkel teli, akkor nem nagyon figyel.
Jó hírnévre tett szert, hogy a Chiefs a 2024-es vasárnapi Super Bowl-on az Allegiant Stadionban, Andy Reid sokkal jobban teljesített vezetőedzőjével és Patrick Mahomes kitüntetettebb hátvédjével indul, megelőzve a 49ers társait, Kyle Shanahant és Brock Purdyt.
Ami a sztárok és nagy nevek felszíne alatt rejlik, ha ezt a játékot elemezzük, az a Chiefs határozott előnye a 49ers-szel szemben a kicker pozícióban.
A Chiefs pontosan tudja, mi van a kickerükben, Harrison Butkerben. Még csak nézniük sem kell, ahogy rúg, mert gyakorlatilag automata, nem is beszélve az NFL történetének egyik leginkább clutch utószezoni rúgójáról.
A 49ers még mindig próbálja kitalálni, mi van a rúgójukban, Jake Moodyban. Minden alkalommal visszatartják a közös lélegzetüket, amikor az újonc feláll egy kulcsfontosságú mezőnygólra, mert ebben a szezonban néhány nagy gólnál következetlen volt.
A szoros játék eleme a Super Bowlban valós. Sok ilyen meccs kimenetelét a mezőnygólok határozzák meg. Az elmúlt 16 Super Bowlban a Giants 2008-as, 17-14-es vereségétől a korábban veretlen Patriots meccsén 10 meccset egy ponttal, négyet pedig mezőnygóllal döntöttek el.
A Chiefs 38-35-re verte az Eagles csapatát a tavalyi Super Bowlban, és a döntő pontokat Butker jobb lábáról szerezte, aki 27 yardos mezőnygóljával megnyerte a győzelmet a hátralévő nyolc másodpercben.
A pontosztódás ebben a játékban a 49ers-t 1 ½ előnyben részesíti, így Las Vegas és minden elemzője és algoritmusa úgy gondolja, hogy ez egy mezőnygólos játék.
Papíron ez jót ígér a Chiefeknek.
Karrierje 18 utószezoni meccsén Butker 32-ből 28-at ér el mezőnygólokban és 61-et 64-ből extra pontokkal. A Kansas City három rájátszásbeli meccsén ebben az utószezonban mind a 14 rúgását elvégezte – hét mezőnygólt és hét extra pontot.
Ez egy olyan alapszakasz után következik, amelyben Butker 42 mezőnygól-kísérletből 40-et (95 százalék) és mind a 45 extra pontot hajtott végre, és valahogy kimaradt a Pro Bowl csapatából.
Úgy gondolom, hogy Butker lehet az a kis előny, amely megkülönbözteti Kansas Cityt San Francisco-tól ebben a játékban, és a Chiefs speciális csapatok koordinátora, Dave Toub is ezen a véleményen van.
„Óriási változást hozott” – mondta Toub a The Postnak. „Nem hiszem, hogy valaha is nagyon magas lenne a vérnyomása. Nagyon kiegyensúlyozott, ami jó, és nagyon erős mentálisan. Harrison és [Baltimore’s] Justin Tucker a liga két legjobb rúgója.”
Az előző szezon rájátszásában Butker 7 mezőnygólból 6-ot lőtt, köztük egy meccset nyert 45 yardot, amellyel legyőzte a Bengalst az AFC Championship meccsén.
A Chiefs szezon közbeni küzdelme után, amelyen sokan azon töprengtek, hogy hamarosan véget ér-e a sorozatuk, december 31-én legyőzték a Bengalst, és azon a meccsen Butker több pontot (19) termelt, mint a Bengals csapatként (17) – hat meccsen. mezőnygólokat és egy extra pontot.
A Chiefs divíziójának rájátszásában, a Bills ellen szeles, hideg körülmények között megnyert mérkőzésen Butker mindkét mezőnygól-kísérletét végrehajtotta, beleértve a 47 yardot is. A buffalo rúgója, Tyler Bass eközben két próbálkozása közül az egyiket kihagyta, és ez egy lehetséges meccset döntõ 44 yardos rúgás volt, amely a hosszabbításnak tûnõ meccs fogyó pillanataiban jobbra vitorlázott a támasztól.
Butker volt a különbség abban a borotvaéles közeli játékban.
Vajon ő lesz a különbség vasárnap a legnagyobb meccsen a legnagyobb színpadon?
A 49ers kockázatos, szemrehányó döntést hozott az elmúlt holtszezonban, amikor a harmadik körben draftolta Moodyt, hogy leváltsa a veterán Robbie Gouldot, aki az NFL történetének egyik legnagyszerűbb utószezoni rúgója, aki mind a 29 mezőnygól-kísérletét végrehajtotta. rájátszás.
A 49ers a szezon során időnként érezte a Moody’s növekvő fájdalmait.
Moody aligha volt szörnyű újonc évében, 25 mezőnykísérletből 21-et hajtott végre, és egy extra pontot kihagyott az alapszakaszban. Ám az egyik kihagyása egy 41 yardos próbálkozás volt Clevelandben, amivel a 49ers egypontos győzelmet arathatott volna a 6. héten – ez volt karrierje első nagynyomású rúgása.
Moody úgy lép be a Super Bowlba, hogy az elmúlt három meccsen legalább egy rúgást kihagyott. Ez nem éppen önbizalmat kelt a 49ers oldalvonaláról – függetlenül attól, hogy mit mondanak a nyilvánosság előtt.
„Azt hiszem, készen áll a pillanatra” – mondta John Lynch, a 49ers vezérigazgatója. „[We have] sok bizalom Jake-ben. Sokan szeretnének beszélni néhány kihívásról, amivel szembesült, de szeretem nézni, hogyan reagál ezekre. És nagyon kitartó. Ő tényleg az.”
Toub „nagyon szerencsésnek” nevezte magát a kickereknél, mert Chicagóban volt Gouldja, amikor a Bearsnél edzősködött, most pedig Butker.
Amikor arról kérdeztem, hogy a 49ers milyen esélyekkel léphet át Gouldtól és Moody draftolásával foglalkozott, Taub azt mondta: „Vasárnap megtudjuk.”
