Brittany Howard új albummal tér vissza, a What Now címmel, és olyan dalokkal, amelyeket „mint a naplóvezetés”

NEW YORK — Amikor beütött a járvány, Brittany Howard azon kapta magát, hogy Nashville-ben ácsorog két kutyával, két macskával és egy ismétlődő albummal – Stevie Wonder „Songs in the Key of Life” című albumával.

„Minden nap. Minden egyes nap – mondja nevetve.

Ezt természetesen követte a saját zenéjének elkészítése, és az eredmény az Alabama Shakes frontnőjének második szólóalbuma, a 12 számból álló What Now, amely pénteken jelent meg. Nem ellentétben a Wonder epikus albumával, ez is egy vezetett túra a zenei stílusok és érzések széles skáláján.

„Akkor még nem tudtam, hogy albumot írok. Csak egy kivezetésre volt szükségem, és csak egy módra volt szükségem arra, hogy kiűzzem ezeket az érzéseket” – mondja. „Tehát nem mintha egy központi gondolatot kergetnék. Olyan volt, mint a naplóvezetés.”

A „What Now” a jazzbe hajló dalok izgalmas keveréke, R&B, soul, house és metal. Van a „Power to Undo”, amely vidám biccentésnek tűnik Prince-nek, és az „Every Color in Blue”, amelynek Radiohead hangulata van. Összességében inkább kísérletező, mint 2019-es debütálója, a „Jaime”. Van még egy közjáték a néhai Dr. Maya Angelou versével.

„Olyan volt, mint annak idején, amiken keresztülmentem” – mondja. „Mi a legjobb módja ennek az érzelemnek a kiűzésére? Mi az alapköve annak, hogy érzem magam? És akkor onnan építem meg.”

Vegyük a „Red Flags”-t, amelyhez Howard olyan csoportok doo-wop stílusát keverte, mint a The Ink Spots egy fémgitárriffel. – Ezeknek a dolgoknak nem kellene együtt járniuk, igaz? És talán nem is. De számomra ez logikus, mert ez a mély szomorúság érzése, de ez is csak így megy. És ez elég fém – szívfájdalom.”

Shawn Everett, egy producer, mérnök és keverő, aki SZA-val, Hozier-rel és Miley Cyrus-szal dolgozott, azt mondja, hogy a What Now című filmen dolgozni nagy élmény volt, mert Howard annyira együttműködő volt.

„Őszintén becsülöm mindazt az időt, amit vele tölthettem, mert úgy gondolom, hogy kreativitását tekintve annyira nyitott könyv” – mondja. – Minden olyan utat fel fog fedezni, amely izgatja, és nincs semmiféle akadálya vagy félelme. Ez a legjobb ember, akivel bármit kreatívan csinálhat.”

Howard rajongóit felkeltette az érdeklődése, hogy egy teljes táncdalt készített, a „Prove It to You” címmel, ami abból született, hogy a Reason zenei szoftverrel vacakolt, és a house zenét olyan sötét szövegekkel vette feleségül, mint „Soha nem voltam jó a bedőlésben”. szeretek/leesek, annyira keményen nem kelek fel.”

„Épp most kezdtem el ütni. És ez olyan volt, mint a szórakoztató klubverés. És jól szórakoztam. Így hát belevágtam, és elkezdtem énekelni egy új kapcsolat indításáról, és nagyon félek attól, hogy elrontom, és ugyanazon az úton haladok” – mondja. „És azt mondtam: „Ó, ez olyan, mint a lendületes, boldog és táncos. De a dalszövegek annyira félelmetesek és sötétek.”

Ha mindegyik dal más – „Mind a bal mezőből jön” – mondja Howard –, akkor van egy kötőszövet: kristály éneklő tálak lélekteli hangja a dalok között, megnyugtató szépség a hullámok között.

„Mindig lehoznak a földre, hogy újra fel tudjak indulni valahol, valamivel máshol. Ilyen módon olyan, mint a szájpadlás tisztítószerei” – mondja.

„Csak kísérletezni akartam, és megnézni, mi történik, ha ezt felteszed egy albumra, és hagyod, hogy az emberek belenyugodjanak a zenédbe, és egyben hallgassák az egészet.”

Howard a Nashville Center for Alternative Therapies-ben fedezte fel a hangtálak és kristálygyógyító dobok gyógyító erejét, ahol élvezte a magával ragadó hangfürdőket.

„Csak arra gondoltam: „Ember, annyira jól érzem magam utána. Szeretném ezt beépíteni a következő projektembe. És valahogy innen vettem az ötletet” – mondja.

A kristálytálak segítenek megnyugodni, amikor a személyes és a politikai keveredik, például az „Another Day” összetett dallamban, miközben Howard azt énekli, hogy „I am in love while the world is fire”.

Elmondja, hogy a dalt a világban zajló káosz ihlette, miközben sokan rekedtek bent, és nézték a Black Lives Matter mozgalmat és az általa inspirált visszaszorítást.

„Elborzadtam azoktól a dolgoktól, amelyeket láttam és éreztem. És közben beleszerettem. Én pedig azt kérdeztem: „Hogyan érezhetném mindezt egyszerre?” – mondta.

„És egy ilyen dal úgy hangzik, mint egy robbanás és káosz, mert ez volt az” – teszi hozzá. „Csak egy dalba akartam beletenni, egy olyan dalba, amilyet még soha nem hallottam.”

Az albumot az ambiciózus „Every Color In Blue” dal zárja, amely nyitott végű, és az „I’m all out of rainbows” szöveggel rendelkezik. Egy kérdőjelnek ható trombita hanggal fejeződik be.

„Nem végződik boldogan. Nem úgy ér véget, mintha minden rendben lenne. Nem teker. Az élet nem így működik. Kérdéseket hagy maga után. És úgy érzem, ez az egész album saját magamat kérdeztem meg.”

Arra a kérdésre, hogy mit szeretne ezután csinálni, Howard nagyon biztos benne: „Szeretnék legközelebb egy metal bandát alapítani” – mondja. – Valamit, ahol nem kell szépen énekelnem. Csak sikítani akarok. Így érzem magam.”

___

Mark Kennedy itt van