Ingyenesen oldja fel az Editor’s Digest szolgáltatást
Roula Khalaf, az FT szerkesztője kiválasztja kedvenc történeteit ebben a heti hírlevélben.
Nagy-Britannia e heti döntése, miszerint egy nagy NATO-gyakorlat vezetésétől megvonja zászlóshajóját, a HMS Queen Elizabeth-t, az ország hadseregének túlfeszített állapotát jelképezi. A képviselőkből álló bizottság még aznap arra figyelmeztetett, hogy az Egyesült Királyság fegyveres erői nem voltak felkészülve egy teljes háború megvívására. Az Egyesült Államok haditengerészeti minisztere a közelmúltban sürgette az Egyesült Királyságot, hogy értékelje újra fegyveres erőinek méretét, „a ma fennálló fenyegetésekre tekintettel”. Ezekre az üzenetekre figyelnie kell az Egyesült Királyság kormányának és a következő kormánynak.
Annak ellenére, hogy a hidegháború befejezése óta 30 évnyi alulberuházás történt, az Egyesült Királyság fegyveres erői még mindig rendelkeznek néhány kiváló képességgel. Nagy-Britannia Amerika legfontosabb katonai partnere a védelmében. Vezető szerepet tölt be az Ukrajnának nyújtott felszerelések és tanácsadás terén. Több mint 50 milliárd font éves bevétele a NATO második legmagasabb értéke az Egyesült Államok után, és a bruttó hazai termék 2,3 százalékával egyike annak a mintegy tucatnyi tagnak, amely felülmúlja a NATO „irányelvét”.
Mégis szakadék van az Egyesült Királyság katonai erőforrásai és a tőlük elvárások között. A szakpolitikai áttekintések megerősítették, hogy az euro-atlanti biztonság fenntartása a legfontosabb prioritás, az indo-csendes-óceáni térség felé történő „dőlés” mellett. Az ukrán háború nemcsak Oroszország visszatérését jelentette egzisztenciális fenyegetésként nyugatra, hanem a visszatérést a nagyszabású, gépesített, államközi háborúhoz, amelyről azt hitték, hogy átadta helyét a csúcstechnológiás konfliktusok új korszakának.
Nagy-Britannia nincs egyedül azzal, hogy alulkészülten kapják. De az euro-atlanti szövetségeseknek együtt kell tudniuk felmutatni az eszközöket, a tankoktól és nehézfegyverektől a vadászgépekig, drónokig, kibereszközökig és mesterséges intelligenciáig – a hadiipari kapacitással az utánpótlás biztosítására.
Ahogy a Commons védelmi bizottsága is megtette, az Egyesült Királyság fegyveres erői túlterheltek még a mai kötelezettségek teljesítéséhez is; egy peer-to-peer konfliktusban „pár hónap” alatt kimerítenék képességeiket. A túlfeszítés arra készteti a szervizszemélyzetet, hogy gyorsabban lépjen fel, mint ahogy lecserélhető lenne. A fegyver- és lőszerkészleteket elfogytak, hogy Ukrajnába küldjék.
A válasz részét kell képeznie a kultúraváltásnak a hatékonyabb pénzköltés érdekében. A felső parancsnokok a védelmi minisztérium elviselhetetlen bürokráciájára panaszkodnak. A képviselők tavaly arra figyelmeztettek, hogy az Egyesült Királyság katonai beszerzési rendszere „”, amit a következő generációs páncélozott járművek gyártásával kapcsolatos problémák jellemeznek.
A politikusoknak képesnek kell lenniük arra, hogy garantálják az ár-érték arányt, ha azt akarják, hogy magasabb összköltség mellett érveljenek. Nem megfelelő a kormány azon „törekvése”, hogy a védelmi kiadásokat a GDP 2,5 százalékára emelje, „ahogy a körülmények megengedik”. az 1970-es évek és az 1980-as évek eleji hidegháborús korszakban a kiadások meghaladták a 4 százalékot.
A háború utáni magas adóteher és a közszolgáltatások hatalmas terhelése miatt nincs egyszerű válasz arra, hogy hol találjuk meg a forrásokat. De a katonaságnak és mindenekelőtt a politikusoknak felnőtt beszélgetést kell folytatniuk a nyilvánossággal a finanszírozásról. Aligha felelős azért, hogy egy kormány, amely azt állítja, hogy komolyan gondolja a biztonságot, arra törekszik, hogy adócsökkentést találjon választás előtti ajándékként.
A hadsereg főnökeit, akik arra figyelmeztettek, hogy Nagy-Britanniának „polgári hadsereget” kell felállítania, ha konfliktus jön létre, bírálat érte a rémhírterjesztés miatt. Akárcsak a hidegháborúban, a fokozott fenyegetettségnek ára van – bár ez az adózási és kiadási prioritások megváltozásával, mint a . Még annak lehetősége nélkül is, hogy Trump új elnöksége csökkentheti az Egyesült Államok NATO-támogatását, Nagy-Britanniának és szövetségeseinek az a feladata, hogy újjáépítsék a katonai kapacitást arra a szintre, hogy ismét elriasszák az ellenfeleket attól, hogy valaha is szélesebb körű háborút indítsanak.
