Az Atlantic City kaszinóiban a dohányzás betiltásáról szóló törvényjavaslat 4. próbálkozásra került a New Jersey-i törvényhozásban

TRENTON, NJ — Az Atlantic City kaszinóiban való dohányzást megtiltó intézkedés hétfőn három évnyi semmittevés után haladt előre, megnyugtatva a kaszinó dolgozóit, akik azt mondják, hogy szó szerint belefáradtak abba, hogy füstöt fújnak az arcukba a munkahelyükön.

A New Jersey-i szenátus egészségügyi bizottsága jóváhagyta azt a régóta halogatott törvényjavaslatot, amely tiltja a dohányzást Atlantic City kilenc kaszinójában.

Ez volt az első lépés a szükséges jóváhagyások hosszú láncolatában, és akkor jött, amikor sok kaszinómunkás mozgalma a tilalom bevezetésére a negyedik évébe lépett.

A szavazás az állam Capitoliumán kívüli kaszinómunkások közötti konfrontációt is kiváltotta, a dohányzási tilalom hívei és a javaslat ellenzői a járdán egymásra üvöltöztek, mielőtt elválasztották őket táboraiktól.

Egy prominens üzleti csoport és egy kaszinói dolgozók szakszervezete pedig arra figyelmeztetett, hogy a dohányzási tilalom „gazdasági katasztrófa” lenne, amely Atlantic Citynek és a déli New Jersey régiónak munkahelyekbe és pénzbe kerülne.

A betiltást támogató kaszinómunkások felvidultak, hogy több éves tehetetlenség után végre megszavazták.

„Úgy érezzük, feltörtük a tojást” – mondta Nicola Vitola, a Borgata kereskedő, a kaszinók dohányzásának betiltásáért indított mozgalom vezetője.

Atlantic Cityben a kaszinó szintjének 25%-án megengedett a dohányzás. De ezek a terek nem egybefüggőek, és a füst beáramlik a szerencsejáték padlójának legtöbb területére, függetlenül a megjelölésüktől.

A kaszinók kifejezetten mentesültek New Jersey 2006-os törvénye alól, amely gyakorlatilag az összes többi munkahelyen megtiltotta a dohányzást.

Vitola elmondta, hogy amíg terhes volt, a dohányzó részlegek munkaasztalaihoz osztották be.

„Az osztók csak néhány centire vannak attól a játékosoktól, akik füstöt fújnak az arcunkba” – mondta.

Christina Renna, a Southern New Jersey-i Kereskedelmi Kamara elnök-vezérigazgatója azt mondta, hogy bár a dohányzás kétségtelenül káros, az ő és a kaszinóipar vezetői által figyelmeztetett elbocsátások is bekövetkezhetnek, ha betiltják a dohányzást.

Donna DeCaprio, a csaposokat, koktélfelszolgálókat, szobatakarítókat és másokat képviselő Unite Here szakszervezet Local 54 elnöke megjegyezte, hogy Atlantic Cityben korábban 50 000 kaszinói állás működött. Arra figyelmeztetett, hogy a törvényjavaslat 3000-et megszüntethet.

Joseph Vitale szenátorral, a bizottság demokrata elnökével folytatott online megbeszélésen azt mondta, hogy figyelmeztetett arra, hogy akár három Atlantic City-i kaszinót is bezárhatnak, ha dohányzási tilalmat vezetnek be, miközben a szomszédos Pennsylvania kaszinói továbbra is kínálják ezt.

„Dél-Jerseyben nincs ilyen kaliberű helyettesítő állás” – mondta. „A teljes tilalom gazdasági katasztrófát fog eredményezni Atlantic Cityben, a régióban és az államban.”

Cynthia Hallett, az Americans for Nonsmokers’ Rights elnök-vezérigazgatója szerint a közvélemény-kutatások azt mutatják, hogy többen látogatnák Atlantic City kaszinóit, ha betiltanák a dohányzást.

A kaszinóipar ellenzi a teljes dohányzási tilalmat, és azt állítja, hogy olyan javaslatokon dolgoznak, mint például a jobb szellőzőrendszerek és a zárt dohányzóhelyiségek, amelyekben egyetlen alkalmazottat sem osztanának be önkéntelenül. A New Jersey-i Kaszinószövetség közleményében kijelentette, hogy alig várják, hogy „olyan értelmes kompromisszumot találjanak, amely megválaszolja alkalmazottaink aggodalmait anélkül, hogy veszélyeztetné néhány legkiszolgáltatottabb polgárunk munkahelyét és előnyeit”.

Egy republikánus szenátor, Vince Polistina azt mondta, hogy új törvénytervezetet fog kidolgozni, amely magában foglalja ezeket a javaslatokat, de ezt még nem tette meg.

A hétfőn meghozott törvényjavaslat az állam teljes szenátusa elé kerül szavazásra. Az azonos törvényjavaslatot a Közgyűlés bizottságának is jóvá kell hagynia, és a teljes ülésteremnek meg kell szavaznia, mielőtt Phil Murphy demokrata kormányzó asztalára kerülhet, aki bejelentette, hogy aláírja a dohányzási tilalmat.

Shirley Turner szenátor, aki éveken át szponzorált olyan törvényjavaslatokat, amelyek a kaszinók dohányzási tilalmát írták volna elő, azt mondta, hogy a kaszinó dolgozói tarthatatlan helyzetben vannak.

„Nem kellene ilyen döntést hoznia ebben az országban: a munkája vagy az egészsége” – mondta. – Ez nem Amerika.

___

Kövesse Wayne Parryt a www.twitter.com/WayneParryAC oldalon