Keller Williams beleegyezik, hogy 70 millió dollárt fizet az ingatlanügynöki jutalékos perek országos rendezésére
LOS ANGELES — Az ország egyik legnagyobb ingatlanközvetítő cége beleegyezett, hogy 70 millió dollárt fizessen egy olyan rendezési javaslat részeként, amely több mint egy tucat ügynöki jutalékokkal kapcsolatos per országszerte megoldására irányul.
Az Illinois-i és Missouri állambeli pereket felügyelő szövetségi bíróságokhoz csütörtökön benyújtott megállapodás arra is felszólítja a Keller Williams Realty Inc.-t, hogy tegyen több lépést annak érdekében, hogy a lakásvásárlók és az eladók nagyobb átláthatóságot biztosítsanak az ingatlanügynököknek fizetett jutalékokkal kapcsolatban.
„Úgy gondoljuk, hogy ez óriási győzelem a lakástulajdonosok és lakásvásárlók számára országszerte” – mondta Michael Ketchmark, a perekben a felpereseket képviselő egyik ügyvéd.
A perek központi állítása az, hogy az ország legnagyobb ingatlanközvetítői olyan gyakorlatokat folytatnak, amelyek méltánytalanul kényszerítik a lakástulajdonosokat arra, hogy mesterségesen megnövelt ügynöki jutalékot fizessenek otthonuk eladásakor.
Októberben a szövetségi esküdtszék Missouri államban megállapította, hogy az Ingatlanközvetítők Országos Szövetsége és több nagy ingatlanközvetítő cég, köztük a Keller Williams összeesküdt annak érdekében, hogy a lakáseladóktól a szövetségi trösztellenes törvényt megsértve megköveteljék a lakásvásárlók ügynöki jutalékát.
Az esküdtszék csaknem 1,8 milliárd dollár kártérítés megfizetésére kötelezte a vádlottakat. Ha háromszoros kártérítést ítélnek meg – ami lehetővé teszi, hogy a felperesek akár háromszoros tényleges vagy kompenzációs kártérítést kapjanak –, akkor az alpereseknek több mint 5 milliárd dollárt kell fizetniük.
Több mint egy tucat hasonló per van folyamatban az ingatlanközvetítői ágazat ellen.
Keller Williams kimozdítása a peres ügyek és a bizonytalanság felhői alól arra motiválta a céget, hogy folytassa a javasolt egyezséget, amely felmenti a céget, franchise-it és ügynökeit a hasonló ügynöki jutalékperek alól országszerte. A texasi austini székhelyű vállalat több mint 1100 irodát üzemeltet mintegy 180 000 ügynökkel.
„Arra a döntésre jutottunk, hogy gondos mérlegelés mellett döntünk ügynökeink, franchise-vevőink és az általuk függő üzleti modellek azonnali és hosszú távú jólétéről” – írta Gary Keller, a társaság ügyvezető elnöke csütörtökön egy vállalati e-mailben. . „Az a döntés volt, hogy stabilitást, megkönnyebbülést és szabadságot hozzunk mindannyiunk számára, hogy zavaró tényezők nélkül a küldetésünkre összpontosíthassunk.”
A javasolt egyezség feltételei között a Keller Williams beleegyezett annak egyértelművé tételébe, hogy ügynökei tudatják az ügyfelekkel, hogy a jutalékok alkuképesek, és nincs meghatározott minimum, amelyet az ügyfeleknek fizetniük kell, sem pedig a törvény.
A vállalat beleegyezett abba is, hogy gondoskodjon arról, hogy a leendő lakásvásárlókkal dolgozó ügynökök nyilvánosságra hozzák a javadalmazási struktúrájukat, beleértve az esetleges „szövetkezeti kompenzációt”, amikor az eladó ügynöke felajánlja, hogy kompenzálja a vevőt képviselő ügynököt szolgáltatásaikért.
Az egyezség részeként, amelyet a bíróságnak jóvá kell hagynia, a Keller Williams ügynökeinek többé nem kell az Országos Ingatlanközvetítők Szövetségének tagjai lenni, és nem kell követniük a kereskedelmi szövetség irányelveit.
Két másik nagy ingatlanközvetítő is hasonló elszámolási feltételekben állapodott meg tavaly. Szerződésükben az Anywhere Real Estate Inc. 83,5 millió dollár fizetését vállalta, míg a Re/Max 55 millió dollárt.
