Senki sem számított egyik napról a másikra eredményre. Az NCAA-torna nem volt előrejelzés, és nem is a legjobb hat közé jutás a Big Easten.
De méltányos, hogy sokkal többet reméltek Ed Cooley-tól a Georgetownban töltött első szezonban. Valójában nehéz megkülönböztetni ezeket a védtelen Hoyákat a közelmúltban Patrick Ewing vezette elődeiktől.
Az egyetlen dolog, ami megmentette Georgetownt a Big East alagsorától, az egy történelmileg rossz DePaul csapat, amely már 18 meccset rúgott ki Tony Stubblefieldből a harmadik szezonjába. A DePaul a Georgetown egyetlen bajnoki győzelme, hárompontos hazai győzelem.
Szombaton a Georgetownt a 9. számú Marquette hozta zavarba egy 34 pontos kudarc miatt. Ez hasonló volt a közelmúltban Butlertől 24 pontos hazai vereséghez. Voltak versenyképességi felvillanások, négypontos hazai vereség a Seton Halltól és egypontos visszaesés Xavier ellen. De ezeket az előadásokat végtelen erőfeszítések követték.
A Georgetown valójában rosszabbul védekezik, mint tavaly. Hatékonyságban az ország 301. helyén áll, miután egy szezonban a 240. helyen végzett. Az offense lényegesen jobb, a legjobb 100-ban a hatékonyság tekintetében. Tavaly télen Ewing alatt a 189. volt. Ez egy szánalmas védekező lepattanócsapat, az ország 309. helyén áll a védekező lepattanók arányában, 69,4 százalékkal. Ez a 181. a KenPomban. Az egyetlen hatalmi konferencia iskola, amely rosszabb, a Vanderbilt és természetesen a DePaul.
Cooley-nak először tiszteletet kellett volna teremtenie. Tegye a Georgetownt olyan csapattá, amely következetesen reprezentatív erőfeszítéseket tesz. Játssz keményen és fizikailag. Ez nem történt meg.
Amikor elvállalta a munkát, az azonnali javítás helyett a hagyományos újjáépítést választotta, és többnyire fiatalabb játékosokat hozott, legyen szó átigazolásról vagy középiskolás újoncokról. A jövő évi klasszis a 17. helyen áll az országban, és jelenlegi csapatának legjobb játékosai a másodéves Jayden Epps, a Big East harmadik gólkirálya és az ifjabb Dontrez Styles. Van tehát jogos remény a jövőre nézve, de ez meglepő taktika volt a Name, Image & Likeness és az átigazolási portálok korszakában, amikor az elsőéves edzők azonnali sikereket értek el. Rick Pitino (St. John’s), Kim English (Providence) és Chris Beard (Ole Miss) mind szilárdan az NCAA Tournament mix csapata.
Georgetownban a léc hihetetlenül alacsony volt. Két Big East nyert az előző két évben. A 2018-19-es kampány óta nyerő rekord nélkül. Legutóbb 2014-15-ben volt győztes Georgetown a konferenciajátékban. Cooley ezen a téren még semmit nem változtatott.
Most azt várom tőle, hogy megfordítsa ezt az egykor hatalmas programot, hogy Georgetown előbb-utóbb ismét fontossá tegye. Amikor Cooley 2011-ben átvette a Providence irányítását, a Friars hét év alatt öt vesztes szezont produkált. Bebizonyosodott, hogy jól tud navigálni az átigazolási portálon, és maximalizálja a tehetségét.
A Georgetown rajongók ezt szeretnék saját szemükkel is látni – mert jelenleg nincs sok különbség a Cooley Hoyas és az Ewing Hoyas között.
Újraírási rejtély
Ideje egy történelemórára. Mivel a St. John’s jelentős durva foltot ért el, az elmúlt hat meccséből ötöt elveszített, ezért rengeteg veszekedés történt a tavalyi csapattal kapcsolatban, sokak szerint Pitinónak együtt kellett volna tartania ezt a csoportot.
A Mike Anderson által edzett csapat 18-15-re végzett, és 7-13-ra a nyolcadik helyen végzett a Big Easten. 2-14 volt a Quad 1 és 2 meccseken. Könnyű Andersont hibáztatni, mondván, hogy rosszul végzett, és ez bizonyos mértékig igaz is. De ez sem volt jó játékoskeverék, amit a pályán nyújtott teljesítmény is bizonyít. Ennek a csapatnak volt egy támadása a 111. helyen, a 98. helyen pedig a NET-ben.
Több játékos átigazolt. Vannak, akik magas szintű szakmabeli sikereket értek el, különösen AJ Storr a hatodik helyen álló Wisconsinban. De ne felejtsük el, hogyan nézett ki ez a csapat tavaly, egyszerűen azért, mert a jelenlegi Johnniék az utóbbi időben nem teljesítettek jól.
Tavaly ilyenkor St. John’s közel sem volt az NCAA-tornához, és az út hátralevő részében nehéz volt a menetrend. Az idei verziónál ennek az ellenkezője igaz.
A hét játéka
No. 24 Alabama, No. 16 Auburn, szerda, 19 óra
Nate Oats kihívta Alabamát az ország egyik legkeményebb, nem konferenciaprogramjával. Annak ellenére, hogy a bajnokságon kívül öt vereséget szenvedett el, a lépés működött. A Crimson Tide harcosan belépett a SEC-be, és egyedül áll a liga élén, hiszen az elmúlt 11 versenyből 10-et megnyert. Az egyik ilyen győzelmet az Auburn szerezte meg, amely nagy győzelmet aratott az Ole Miss-en, de az önéletrajzából még mindig hiányzik egy nagy horderejű győzelem.
Vetés:
1: Purdue, Connecticut, Houston, Tennessee
2: Arizona, Észak-Karolina, Marquette, Kansas
3: Wisconsin, Alabama, Baylor, Iowa állam
4: Creighton, Illinois, Auburn, Dayton
Stock Watch
Fel
Tom Pecora
Ahogy a mondás tartja, soha nem felejti el, hogyan kell biciklizni, vagy Pecora esetében vezetőedzőnek lenni. Közel egy évtized telt el annak, hogy saját programja volt, egészen addig, amíg a Fordham edzője volt. Amikor Baker Dunleavy elhagyta a Quinnipiacot, hogy a Villanova vezérigazgatója legyen, Pecora lett a helyére. Senki sem tudta volna megjósolni, mi történik ezután. A Bobcats 10-1-re áll a MAAC élén, 18-4-es rekordot tudhat magáénak, és a program történetében először juthat az NCAA-tornára. Öt győzelmen belül vannak az iskola legtöbb győzelméhez képest, amióta 1998–1999-ben csatlakoztak az I. osztályhoz.
Thad Matta
Shaheen Holloway versenyben van az év nagy keleti edzője díjért. Érvek szerint senki sem végzett jobb munkát a bajnokságban, mint az 56 éves Butler edző. Holloway legalább három legjobb játékosát visszaadta a Seton Hallba. Matta az átigazolási portálon keresztül építette fel csapatát egy csalódást keltő első szezon után a Bulldogoknál. A bajnokság 10. helyére választott Butler holtversenyben Xavierrel az ötödik helyen áll, és úgy néz ki, mint egy NCAA-tornacsapat, elit országúti győzelmekkel a 9. Marquette és a 13. Creighton helyen. Posh Alexander (St. John’s), Pierre Brooks (Michigan állam), DJ Davis (UC Irvine) és Jahmyl Telfort (északkeleti) transzferek mind megtették a hatásukat.
Le
Herceg
A Blue Devils csak név szerint a legjobb 10-es csapat. Ez meglátszott a szombati, North Carolina 3. számú vereségében. Duke-nak három Quad 3 veresége van, és csak egy magas szintű győzelmet aratott, a 18. számú Baylor ellen a Gardenben decemberben. A 7-3-as ACC-arány nem olyan lenyűgöző a határozottan alulmaradt konferencián, különösen azért, mert még nem győzött le egy csapatot a liga legjobb hét között. Ez még mindig rendkívül tehetséges csapat, de az eddigi munka alapján Duke nagyobb eséllyel nem jut ki az NCAA-torna első hétvégéjéről, mintsem hogy bejusson a Final Fourba.
Michigan
Még novemberben láttam egy versenycsapatot. Egy nagy és fizikai csoport egy dinamikus pontőr vezetésével Dug McDanielben. Fiú, tévedtem. A Michigan az elmúlt évtizedek legrosszabb szezonját éli át, 1981-82 óta az első egyszámjegyű győzelmet hozó kampánya veszélyében. Még a csalódást keltő Rutgerst sem tudta legyőzni hazai pályán, miután 15 pontos előnyt épített ki a második félidőben, és érthetetlenül 7-15-re esett vissza. Ez volt a legutóbbi példa, amikor a Wolverines jelentős előnyt fújt félidő után, ami aggasztó minta a bajnoki játékban. A bajba jutott edző, Juwan Howard a legutóbbi vereség után azt mondta, hogy csak a sétajátékokat játszhatja, „mert ez érdekli őket”. Legalább itt a tavaszi futball.
