LAS VEGAS – Az irónia az, hogy Travis Kelce a legjobbját adja a legnagyobb színpadon, hasonlóan mondjuk a legnépszerűbb pop- és countryzenei énekes-dalszerzőhöz.
A 49ers elleni 2024-es Super Bowl előtti napokban ő az NFL történetének legnagyobb szoros vége. Ha a Chiefek elhódítják harmadik Lombardi-trófeáját vasárnap este az Allegiant Stadionban, az nagy valószínűséggel azt jelenti, hogy Kelce olyan hatást fejtett ki, amely nagymértékben lehetővé tenné számára, hogy a Tight End Kecskeként nyilatkozzon.
Csodálkozunk és csodálkozunk, hogyan nyílik meg, és milyen gyakran nyílik meg, látszólag mindig, amikor ki kell nyílnia.
„Kisember lábai vannak, és mozgáskészsége van egy nagy ember testében” – mondta az ESPN elemzője és a Jets korábbi GM-je, Mike Tannenbaum. „Tehát ő mindkét világ legjobbja. Útfutóként képes elkülönülést teremteni, de hatalmas ember.”
De sokkal több van Kelce játékában.
„Számomra ez csak a lábon való gondolkodás képessége, szó szerint – mondta Charles Davis, az NFL a CBS elemzője a The Postnak –, mint amikor azt nézzük, ahogy útvonalakat fut. Aztán persze a darabból valami más lesz. Hányszor láttad őt futni egy útvonalon, érezni, mi van odakint, érezni, mire van szüksége a hátvédjének, vagy merre tart a hátvédje, elhelyezkedni olyan helyen, hogy ő legyen a mentő védőháló és valószínűleg az elsődleges célpont? Bárhogy is akarod nevezni, ő ezt teszi.
„Emlékszem, egy edző sok-sok évvel ezelőtt a legjobb fogadókról beszélt, és elképesztően érezte a térközt, megértette a távolságot, megértette, hol vannak a többiek, hol vannak a megfelelő helyek, és számomra ez a lényege.”
Lásd Mahomes freestyle. Lásd Kelce freestyle-t vele együtt.
„Azt hiszem, ez a képességük, hogy megértsék, mikor kell tenni valamit, ami nincs megtervezve” – mondta Davis. „Megérti a sértést, nem csak kitalálja és a földbe vonja. Ismeri az egész szabálysértést, hogyan van megtervezve, aztán megtalálja, hol vannak a lyukak, hol vannak a foltok, hol vannak azok a helyek, amelyekhez elfér anélkül, hogy megzavarná mások útvonalát.”
Tyler Dunne a golongtd.com oldalt vezeti, és írt egy könyvet „The Blood and Guts: How Tight Ends Save Football” címmel. Megkértem, hogy határozza meg Kelce nagyságának lényegét.
„Azt hiszem, mi teszi [Mike] Ditka különleges, [Jeremy] Shockey, [George] Kittle, Gronk [Rob Gronkowski], ezek a tight endek és a valaha volt legjobb tight endek, szeretnek egy kicsit szórakozni a pályán kívül, kicsit nyomják a borítékot, és amolyan vadgyerekek” – mondta Dunne. „Valahogy ki tudják használni a személyiségüket és azt, ahogy támadják az életet, hogy ebbe a pozícióba kerüljön, ahol embereket üt meg a megélhetésért, és elkapja a labdát a pályán mindennel, ami a vonalon van.”
A 34 éves Kelce olyan telepátiában él Mahomesszal, mint Gronk Tom Bradyvel.
– A másik része az a kapcsolat, amelyet Mahomesszel ápol – folytatta Dunne. „Mindannyian látjuk, de őrület, ahogy Rob Gronkowskinak és Tom Bradynek volt valami különlegessége, és mindenki szerette Gronkot gúnyolódni, amiért olyan, mint ez a barlanglakó, de sokkal okosabb volt, mint azt szerintem bárki is gondolta, még az osztályteremben is. is. Valahogy olyan útvonalakat tudott futtatni, amelyeket sok Patriot vevő nem tudott. Tudta, hová kell fordulnia ezeken az opciós útvonalakon, és tudta, mire gondol Brady, és azt hiszem, te is hasonló kapcsolatot lát Mahomesben és Kelcében, majd néhányban. Annyi az improvizáció, annyi a második reakció.”
Andy Reid nem illik Kelce-hez.
„Az egyik legjobb támadó elméd van, aki megnyomja a gombokat, és tudja, hogyan kell ezt a játékost 1 az 1 elleni meccsre tervezni” – mondta Dunne. le, és kosárlabdává változtatják, és nagyjából ismerik a védelem réseit, hogy belopják magukat, hogy Mahomes szaladgál-e, vagy Kelce, aki visszanéz Mahomesre, és pontosan tudja, hova fog kúszni. Nehéz rátenni az ujját, de szerintem ez mindennél több. A focit gyakran kosárlabdává változtatják. Nincs mód arra edzeni vagy gyakorolni, amíg nem látja.”
A Giants korábbi vezérigazgatója, Ernie Accorsi szemtanúja volt a szűk véghelyzet alakulásának.
„Korábban remekül fogadtuk a szűk végeket – Kellen Winslow, voltak mások, John Mackey –, de mostanában a támadások olyan jellemző részét képezik, hogy a másodlagos játékban nem illeszkednek egymáshoz, mert olyan nagyok.” – mondta Accorsi a The Postnak.
2005-ben az Accorsi leszerződtette a 6 láb hosszúságú Plaxico Burresst, hogy új dimenziót biztosítson Eli Manning számára.
„Amellett, hogy elszakadt fogadó volt, nagy célpontot adott Elinek” – mondta Accorsi. „Repülőgép-hordozóknak hívom őket, ezek a 6-5, 250 kilós, szűk végek, ezek biztonsági háló ezeknek a srácoknak. Ha egy 6-2-es, 6-3-as linebacker fedezi őket, akkor is képesek elkapni, és ezt Kelce-nél és Gronkowskinál is folyamatosan látják. Okosak, tudják, hogyan kell megnyílni, és ha nem is nyitottak, akkor is játszanak. És nehéz őket letenni, ha elkapják a labdát. … [Sam] LaPorta… egy teljesen új adag van belőlük.
Az Accorsi Kelcét és Gronkowskit sorolja az élre ebben a szűk nemzedékben. A régebbiek a Colts Hall of Famer egykori John Mackey-re hivatkoznak. Tannenbaum a Falcons egykori Hírességek Csarnokát, Tony Gonzalezt (1325 fogadás, 15127 yard, 111 TD) minden idők legjobbjaként tartja számon Kelce felett – „Csak egy kicsit jobb sportoló” –, de Gonzalez sajnos csak egy rájátszást nyert meg. a Chiefs and Falconsban eltöltött 17 szezonja során, és hét utószezon meccsen 30-286-4 TD-t ért el. Kelce (907-11,328-74 TD) 156-1,810-19 TD 21 utószezon meccsen. Természetesen Gonzalez soha nem játszhatott Mahomesszal. Gronk (521-7,861-79 TD) 98-1,389-15 TD volt 22 utószezon meccsen.
Kelce 22-257-2 TD-vel rendelkezik három Super Bowlban, két gyűrűvel. Gronkowski 29-364-5 TD-t ért el öt Super Bowlban, négy ringgel. Ezen a három playoff meccsen Kelce 23-262-3 TD-vel áll. Megszerzi Taylor Swift szavazatát.
„A legjobbak közé tartozik, akit valaha láttam” – mondta Accorsi.
