Santiago, Chile – A tűzoltók vasárnap hatalmas erdőtüzekkel küzdöttek, amelyek Chile központjában két nappal korábban törtek ki, miközben a tisztviselők meghosszabbították a kijárási tilalmat a tüzek által leginkább sújtott városokban, és azt mondták, hogy legalább 112 ember meghalt.
A belügyminisztérium vasárnap késő este közölte, hogy még mindig 40 láng ég az országban – jelentette az Agence-France Presse.
A tüzek Viña del Mar város környékén égtek a legnagyobb intenzitással, ahol vasárnap a lángok elpusztították az 1931-ben alapított híres botanikus kertet. Legalább 1600 ember maradt otthon nélkül.
Viña del Mar keleti szélén több negyedet felemésztettek a lángok és a füst, így néhány ember az otthonukban szorult. A tisztviselők szerint 200 ember eltűnt Viña del Marban és környékén. A 300 000 lakosú város népszerű tengerparti üdülőhely, és a déli félteke nyarán egy jól ismert zenei fesztiválnak is otthont ad.
Abraham Mardones hegesztő pénteken evakuálta égő Vina del Mar-i otthonát. Azt mondta az AFP-nek, hogy alig tudott időben kialudni, mivel a lángok egy domboldalon és több háztömbön át száguldottak.
„Újra kinéztünk, és a tűz már a falainkon volt. Csak 10 percbe telt. Az egész domb leégett” – mondta, hozzátéve, hogy talált több szomszédot is, akik meghaltak, amikor vasárnap visszament.
Vasárnap délelőtt Gabriel Boric chilei elnök ellátogatott Quilpé városába, amelyet szintén súlyosan érintettek a tüzek, és arról számolt be, hogy 64 ember vesztette életét. Vasárnap későn a chilei igazságügyi orvostani szolgálat 112 emberre frissítette a megerősített halálos áldozatok számát.
Boric szerint a halálos áldozatok száma emelkedhet, amikor a mentők átkutatnak összeomlott otthonokat. A kórházakba érkezők közül néhányan szintén válságos állapotban voltak.
Rodrigo Mundaca, a Valparaiso régió kormányzója, ahol Viña del Mar és más érintett városok találhatók, vasárnap azt mondta, úgy véli, hogy a tüzek egy részét szándékosan okozhatták, megismételve azt az elméletet, amelyet Boric szombaton is említett.
„Ezek a tüzek négy ponton keletkeztek, amelyek egyszerre gyulladtak ki” – mondta Mundaca. „Hatóságként keményen kell dolgoznunk, hogy megtaláljuk a felelőst.”
A Viña del Mar körüli tüzek nehezen megközelíthető hegyvidéki erdős területeken kezdődtek. Ám a chilei hatóságok a lángok lelassítására tett erőfeszítései ellenére a város perifériáján lévő, sűrűn lakott negyedekbe költöztek.
Szombaton mondta Boric szokatlanul magas hőmérsékletaz alacsony páratartalom és a nagy szélsebesség megnehezítette a Chile középső részének erdőtüzeinek megfékezését, amelyek már 30 négyzetmérföldnyi erdőben és városi területen égtek le.
Boric vasárnap átrepült néhány tűz által leégett terület felett, és ellátogatott egy iskolába, amelyet a kitelepítettek menedékévé alakítottak át. Elmondta, hogy a nagy kertekkel körülvett, Viña del Mar partján található elnöki nyaralóházat átmenetileg szabadidőközponttá alakítanák át a tüzek által sújtott családok gyermekei számára.
Az elnök kétnapos nemzeti gyászt hirdetett.
„Egész Chile szenved” – mondta Boric. – De még egyszer felállunk.
A hatóságok arra kérték a tűz sújtotta területeken élőket, hogy a lehető leggyorsabban hagyják el otthonaikat, a tűztől távolabb lévőket pedig arra kérték, hogy maradjanak otthon, hogy megkönnyítsék a tűzoltóautók és a mentők átszállítását.
Kijárási tilalmat rendeltek el Viña del Marban, valamint a szomszédos Quilpé és Villa Alemana városokban a kifosztás megakadályozása érdekében.
A tüzek egy hét rekordmagasságú hőmérséklet alatt törtek ki Chile középső részén. Az elmúlt két hónapban az El Niño időjárási mintázata szárazságot és magas hőmérsékletet okozott Dél-Amerika nyugati részén, ami szintén növelte az erdőtüzek kockázatát.
