Cliff Douglas évtizedeken át harcolt a dohányipar ellen. Ügyvédként, aktivistaként és nonprofit szervezetek ügyvezetőjeként beperelte a cigarettagyártókat, bejelentőket művelt, és vezette a légitársaságokon a dohányzás betiltására irányuló kampányt.
Ezért lepődött meg a dohányzásellenes mozgalom szövetségesei, amikor októberben a Füstmentes Világért Alapítvány vezérigazgatója lett, amely nonprofit szervezet, amelyet a Philip Morris International, a világ egyik legnagyobb dohányipari vállalata hozott létre és finanszírozott teljes egészében.
Douglas, aki korábban az Amerikai Rákszövetségnél és az Amerikai Tüdőszövetségnél dolgozott, új állásában dohányzásellenes munkája folytatását látja. Csak azután csatlakozott az alapítványhoz, hogy az igazgatótanács beleegyezett, hogy tiszta szünetet tartson Philip Morristól. Alapítványokat, nonprofit szervezeteket, közegészségügyi szakértőket, választott tisztségviselőket, szabályozó hatóságokat és akadémikusokat szeretne összehozni a dohányzás okozta halálesetek és betegségek visszaszorítása érdekében.
Nem lesz könnyű. Mert a dohányzásellenes csoportok manapság nem csak a dohánygyártó cégek ellen harcolnak. Harcolnak, néha keservesen egymás között.
„Nincs illúzióm a kihívásokkal kapcsolatban” – mondja Douglas.
A tét nagy. A Centers for Disease Control and Prevention szerint a dohányzás továbbra is a megelőzhető halálozások vezető oka az Egyesült Államokban, évente mintegy 480 000 ember halálát okozva. A siker érdekében Douglasnak át kell dolgoznia az általa „nagyon zűrzavaros, polarizált környezetet”, amely akadályozza a dohányzás visszaszorításával foglalkozó nonprofit szervezeteket, alapítványokat, kormányokat és akadémikusokat. Eltörtek a dohányzás ártalmainak csökkentése miatt – az az elképzelés, hogy azoknak, akik nem tudnak vagy nem akarnak leszokni a dohányzásról, alternatívákat kell biztosítani, nevezetesen az e-cigarettát, amely a dohány elégetése nélkül szállít nikotint.
A Bloomberg Philanthropies és az általa támogatott nonprofit szervezetek – a Campaign for Tobacco-Free Kids és olyan nagy múltú csoportok, mint az American Cancer Society, az American Lung Association és az American Heart Association – könyörtelenül kampányoltak az e-cigarettához való hozzáférés korlátozása érdekében. A Campaign for Tobacco-Free Kids a továbbra is „ifjúsági e-cigaretta-járványnak” nevezett kampányra összpontosított, annak ellenére, hogy a tinédzserek dohányzása több mint 60%-kal csökkent a 2019-es csúcs óta. Azzal érvelnek, hogy az e-cigaretta nikotinfüggő új generációhoz vezet, még akkor is, ha nem dohányzik.
A 300 millió dolláros Bloomberg jótékonysági pénzzel, valamint Michael Bloomberg politikai adományaival támogatva a gőzölés-ellenes csoportok öt államot – Kaliforniát, Massachusetts-t, New Jersey-t, New Yorkot és Rhode Islandet – segítettek meggyőzni arról, hogy tiltsák be az ízesített elektronikus eszközök értékesítését. cigaretta. A nonprofit Truth Initiative tovább megy, mondván, hogy „elkötelezett amellett, hogy a dohányzást és a nikotinfüggőséget a múlté tegye”, amihez az összes e-cigarettát ki kell vonni a piacról. Néhány város, köztük San Francisco, már megtette ezt.
Douglas és szövetségesei az ártalomcsökkentő táborban azt mondják, hogy ez egyszerűen katasztrofális volt. Számos tudományos tanulmány és pénzügyi elemző szerint az ízesített e-cigaretták betiltása, amely jelenleg az Egyesült Államok területének csaknem 40%-át fedi le, a hagyományos cigaretták megnövekedett értékesítésével jár együtt.
„Ezek a tilalmak elriasztják a sokkal biztonságosabb terméket, és az embereket visszaterelik egy olyan termékhez, amely minden másodikat megöl” – mondja Douglas.
Az érvelés azzal fenyeget, hogy kisiklatja a történelem egyik legsikeresebb közegészségügyi kampányának előrehaladását. A dohányzó amerikaiak aránya az 1964-es 42%-ról – amikor a General Surgeon General jelentése figyelmeztetett a dohányzás veszélyeire – kevesebb mint 12%-ra esett vissza. Az e-cigaretta megjelenése azonban megtörte a dohányzás ellenzőit, különösen azután, hogy a JUUL startup cég magas nikotinszintű gőzölőjét a fiataloknak értékesítette, ami feldühítette az aktivistákat és a szabályozó hatóságokat.
„Nem tudom elképzelni a közegészségügy más területét, amely ennyire megosztott lenne” – mondja Charles Gardner, az Alapítvány egy Füstmentes Világáért programfelelőse, egy globális egészségügyi szakértő, aki korábban a Rockefellernél és az UBS-nél dolgozott. Optimus alapozók.
A Philip Morris által 2017-ben elindított Füstmentes Világért Alapítvány küldetése a dohányzás okozta halálozások és megbetegedések csökkentése. Nagyrészt, de nem teljes mértékben, a csökkentett kockázatú nikotintermékekre összpontosít, amely kategória magában foglalja az e-cigarettát, a szájon át fogyasztott dohányt és a „melegítsd, ne égesd” a dohányt anélkül, hogy megégetné.
Ez összhangban van a cég céljaival, amely szerint jövője azon múlik, hogy a cigarettát az általa forgalmazott füstmentes termékekre cserélje le. A Philip Morris International megígérte, hogy az alapítvány független lesz, és 12 éven keresztül évi 80 millió dollárral fogja finanszírozni.
Dohányzásellenes csoportok PR-mutatványnak nevezték az alapítványt, megjegyezve, hogy a dohányiparban hosszú múltra tekint vissza a frontcsoportok létrehozása napirendjére. Joanna Cohen, a Johns Hopkins Egyetem Bloomberg Közegészségügyi Iskola betegségmegelőzési professzora és Ellen MacKenzie, az iskola dékánja világszerte arra szólította fel az egyetemeket és nonprofit szervezeteket, hogy kerüljék el az alapítványt.
Douglas szerint a cégnek nincs befolyása az alapítványra. Philip Morrisszal minden kapcsolat megszakadt, miután 122,5 millió dollárt fogadott el, amit végkielégítésnek minősített.
Néhány dohányellenes szószóló azonban továbbra is szkeptikus. Yolonda Richardson, a Campaign for Tobacco Free Kids elnöke és Deborah Arnott, az Action on Smoking and Health nevű brit egészségügyi jótékonysági szervezet vezérigazgatója azt mondta a Reutersnek, hogy az alapítványt beszennyezte a dohánypénzek elfogadása, és nem tekinthető függetlennek.
Douglas azt szeretné, ha kritikusai fenntartanák az ítéletet. „Arra kérem azokat, akik ebben a korai szakaszban kételkednek, hogy ne csak hagyatkozzanak arra, amit mondok, hanem figyeljék, amit teszünk” – mondja.
Akkor mit fog tenni az alapítvány?
A Douglas a hagyományos cigaretták, az e-cigaretta és a nikotin relatív kockázataival kapcsolatos széles körben elterjedt és veszélyes félreértéseket kívánja orvosolni. Nincsenek biztonságos dohánytermékek; mind az úgynevezett kockázati kontinuum mentén esnek. A nikotinos tasakok és gumik széles körben elfogadottak, mivel az e-cigarettákkal ellentétben az FDA jóváhagyta őket a dohányzás abbahagyására szolgáló gyógyszerként.
Ennek ellenére a tudományos szakértők és kormányzati ügynökségek túlnyomó többsége, beleértve a Betegségellenőrzési Központot is, azt állítja, hogy a vaping biztonságosabb, mint a dohányzás, bár hosszú távú hatásai ismeretlenek.
A közvélemény-kutatások azonban azt mutatják, hogy az amerikaiak tévesen azt hiszik, hogy az e-cigaretta ugyanolyan káros vagy károsabb, mint a hagyományos cigaretta. A félretájékozott dohányosoknak ezért nincs okuk a biztonságosabb termékre váltani.
Meglepő módon az orvosokat is félretájékoztatják. Az Egyesült Államokban és a világ minden táján végzett orvosok körében végzett felmérések azt találták, hogy a legtöbben a nikotint okolják a dohányzás számos negatív egészségügyi következményéért. A nikotin függőséget okoz, de más vegyszerek és rákkeltő anyagok, különösen azok, amelyek égéskor keletkeznek, a dohányzással összefüggő betegségek és halálozások elsődleges okai.
„Az orvosok megértik, hogy nem szabad dohányozni” – mondja Michael Cummings, a Dél-Karolinai Orvosi Egyetem dohányzás-ellenőrzési szakértője. „Sajnos árulevelet adtak el nekik vapingon.”
A félreértések nemcsak a betegeket és az orvosoktól kapott tanácsokat érintik, hanem a választott tisztségviselők meggyőződését és cselekedeteit is, akik a nikotin csak absztinencia megközelítését részesítik előnyben.
„A félreértés rossz politikához vezet” – mondja Douglas. Míg a gőzölés hosszú távú hatásaival kapcsolatos aggodalmak helytállóak, a tanulmányok azt mutatják, hogy azok az emberek, akik a hagyományos cigarettáról a füstmentes nikotintermékekre váltanak, azonnali csökkenést mutatnak a betegségekhez kapcsolódó biomarkerek vérében és vizeletében.
Douglas mindennél jobban szeretne közös hangot találni a Bloomberg által finanszírozott csoportokkal olyan irányelvek körül, amelyek távol tartanák a dohány- és nikotintermékeket a gyerekektől, miközben segítik a felnőtteket a dohányzási szokásaik elhagyásában.
______
Marc Gunther a Chronicle of Philanthropy munkatársa, ahol a teljes cikket elolvashatja. Jelentését a Chronicle of Philanthropy adta át az Associated Press-nek a Lilly Alapítvány által támogatott jótékonysági és nonprofit szervezetekkel foglalkozó partnerség részeként. Az AP és a Chronicle kizárólagos felelősséggel tartozik minden tartalomért. Az AP jótékonysági tevékenységével kapcsolatos összes információért látogasson el ide
