NEW YORK — 75 éves korában meghalt Wayne Kramer, a detroiti protopunk banda, az MC5 társalapítója, amely olyan kemény himnuszokat dobott ki, mint a „Kick Out the Jams”, és mindenkire hatással volt a Clash-től a Rage Against the Machine-ig.
Kramer pénteken halt meg a Los Angeles-i Cedars-Sinai kórházban – közölte Jason Heath, Kramer nonprofit szervezetének, a Jail Guitar Doors USA-nak egyik közeli barátja és ügyvezető igazgatója. Heath szerint a halál oka hasnyálmirigyrák volt.
Az 1960-as évek végétől az 1970-es évek elejéig egyetlen zenekar sem állt közelebb az akkori forradalmi szellemhez, mint az MC5, amelyben Kramer és Fred „Sonic” Smith gitározott, Rob Tyner énekelt, Michael Davis basszusgitár és Dennis „Machine Gun” játszott. Thompson a dobokon. Egy ideig a White Panther társalapítója, John Sinclair irányította őket, és nyers, megalkuvást nem tűrő zenéjükről voltak ismertek, amelyet a következő felkelés filmzenéjének képzeltek el.
„Wayne Kramer testvér volt a legjobb ember, akit valaha ismertem” – írta pénteken az Instagramon Tom Morello, a Rage Against the Machine gitárosa. „Mély bölcsesség egy egyedülálló keverékével rendelkezett & mélységes együttérzés, gyönyörű empátia és kitartó meggyőződés. A bandája, az MC5 alapvetően feltalálta a punk rock zenét.
A banda csekély kereskedelmi sikert aratott, és alapfelállása nem tartott tovább az 1970-es évek elejéig, de öröksége megmaradt, mind a hangzás, mind a zene és a politikai cselekvések egybeolvadása miatt. Kramer, aki hosszú múltra tekint vissza a jogi csatákban és a kábítószer-használatban, a 2018-as „The Hard Stuff: Dope, Crime, the MC5, and My Life of Impossibilities” című emlékiratában meséli el történetét.
Morello azon zenészek közé tartozik, akik felbukkannak az új MC5 albumon, a „Heavy Lifting”-en, amely idén tavasszal jelenik meg, és Kramert és Thompsont is tartalmazza az eredeti csoportból. Slash, Vernon Reid és William DuVall (Alice in Chains) is közreműködött.
„Előre tolni a zenét, az önhatékonyság és a felhatalmazás üzenetét hordozni – és csak szórakozni” – mondta Kramer a Mojo magazinnak decemberben. „Minden benne van az MC5-ben. A kreativitás a megoldás az előttünk álló kihívásokra.”
Thompson mára az együttes egyetlen túlélő tagja.
Kramer és Smith tinédzser koruk óta ismerték egymást, és más zenészekkel is játszottak Detroit környékén, mielőtt az alapfelállás létrejött volna, az 1960-as évek közepén. Tyner javaslatára MC5-nek nevezték magukat, ami a Motor City Five rövidítése, és utánozták a Rolling Stonest, a Who-t és a korszak többi hard rock bandáját.
1968-ra jelentős helyi követőket építettek ki, és hatással voltak rájuk a marxizmus, a White Panthers, a Beats és más társadalmi-politikai mozgalmak. Az MC5 politikailag radikálisabb volt, mint legtöbb társa, egyébként pedig hangosabb és merészebb. Gyakorlatilag ők voltak az egyetlen zenekar, amely fellépett a hírhedt 1968-as demokrata nemzeti kongresszuson Chicagóban, ahol a rendőrség megverte a háborúellenes tüntetőket.
A „Kick Out the Jams” volt a leghíresebb daluk, és egy nyomtathatatlan felhívással nyitották meg: „Kick out the jam anyf—–!” Egy azonos nevű élő album 1969-ben a legjobb 40-be jutott, ami a legmagasabb listán szereplő kiadványuk. Kiadták a „Back in the USA” és a „High Time” című stúdióalbumukat is, mielőtt 1972 végén feloszlottak.
Kramer az MC5 különböző inkarnációit vezette a következő évtizedekben, és fellépett a Was (Not Was) társaságában más csoportok között. De egy időre belesüllyedt az általa „kis idejű detroiti bűnöző” életébe. 1975-ben kábítószer-vád miatt letartóztatták, és négy év börtönre ítélték. A Jail Guitar Doors, amely hangszerekkel látja el a fogvatartottakat, egy Clash-dalról kapta a nevét, amely az ő küzdelmeire utal: „Hadd meséljek Wayne-ről és a kokainüzleteiről.”
A túlélők között van felesége, Margaret Saadi és fia, Francis.
