COLOMBO, Srí Lanka (AP) – Az eladósodott Srí Lanka aláírta a kereskedelmi egyezmény Thaifölddel szombaton a kereskedelem és a befektetések fellendítése érdekében, miközben az indiai-óceáni szigetország nehezen lábadozik a legrosszabb gazdasági válság, amely két éve sújtott.
A Srí Lanka-i Thaiföldi Szabadkereskedelmi Megállapodást, amely kiterjed az árukereskedelemre, a befektetésekre, a vámeljárásokra és a szellemi tulajdonjogokra, a fővárosban, Colombóban írták alá Ranil Wickremesinghe Srí Lanka-i elnök és Srettha Thavisin thaiföldi miniszterelnök jelenlétében.
Srí Lanka 2016-ban kezdett tárgyalásokat Thaifölddel a szabadkereskedelmi megállapodásról.
A Srí Lanka-i kormány adatai szerint az országok kétirányú kereskedelme 2022-ben körülbelül 352 millió dollárt ért el, Thaiföld exportja 292 millió dollár, Srí Lanka exportja pedig 58 millió dollár volt.
Srí Lanka exportja elsősorban drágaköveket, ruházati cikkeket, teát és fűszereket tartalmaz, míg Thaiföldről füstölt gumilapokat, természetes gumit, műanyagot és cementet exportál. Srí Lanka kormánya arra számít, hogy a kereskedelmi egyezmény akár 1,5 milliárd dollárra növeli a kétirányú kereskedelmet.
Thavisin elmondta, hogy az országok megállapodtak abban, hogy ösztönzik a beruházásokat olyan területeken, mint a halászat, az élelmiszer-feldolgozás, a turizmus és a zöld energia. Thaiföld több mint 92 millió dollár közvetlen befektetést eszközölt Srí Lankán 2005 és 2022 között.
A turizmus további fellendítése érdekében Thavisin elmondta, hogy Thaiföld zászlóshajója, a Thai Airways a jövő hónapban újraindítja a napi járatokat Bangkokból Srí Lankára.
Srí Lanka küzdött egy gazdasági válság a csőd 2022 áprilisi bejelentése óta több mint 83 milliárd dollár adóssággal, ennek több mint fele külföldi hitelezőknek. A válság tiltakozásokhoz vezetett, amelyek Gotabaya Rajapaksa akkori elnököt menesztették.
A súlyos élelmiszer-, üzemanyag- és gyógyszerhiány az elmúlt évben Wickremesinghe idején nagymértékben csökkent. A lakosság elégedetlensége azonban nőtt a kormány azon törekvése miatt, hogy a villanyszámlák emelésével, valamint a szakemberek és a vállalkozások súlyos új jövedelemadók kivetésével növelje bevételeit. A Nemzetközi Valutaalap négyéves futamidőt hagyott jóvá mentőprogram tavaly márciusban a dél-ázsiai ország megsegítésére.
Srí Lanka 17 milliárd dollárnyi fennálló adósságának átstrukturálását reméli, és már megállapodott néhány külső hitelezőjével.
A megállapodást „mérföldkőnek” nevezve a két ország közötti gazdasági partnerségben Wickremesinghe szerint Srí Lanka „jelentős előrelépést tett a gazdasági stabilizálás terén” a válság kirobbanása óta.
„Amikor Srí Lanka kezdi stabilizálni gazdaságát, és visszaszerzi a nemzetközi bizalmat a fellendülés és a növekedés irányába, tekintjük Thaiföld támogatását, miközben Srí Lanka a gazdasági átalakulás és az Ázsiával való integráció ezen nagyon fontos útjára lép” – mondta Wickremesinghe.
Azt is elmondta, hogy Szingapúr után a szabadkereskedelmi megállapodás a második Srí Lanka ASEAN-országokkal. Srí Lanka a szomszédos Indiával és Kínával is tárgyal a kereskedelmi megállapodásokról.
____
BHARATHA MALLAWARACHI jelentették Colombóból
